Владычица прошла вперед, посмотрела на Саймона, а затем остановила взгляд на Джелите.
— Ты уверена, что сможешь это сделать? — спросила колдунья, и Саймон уловил в ее тоне насмешку.
— Да, мы сможем это сделать, — ответила Джелита. — Мы немало подобного сделали за минувшие дни, сестра.
Владычица слегка поморщилась — ей не понравилось, что Джелита назвала ее так. «Должно быть, она считает, что наша попытка ни к чему не приведет», — подумал Саймон, и желание доказать ей обратное придало ему сил.
Он вызвал в воображении картину той комнаты, где последний раз видел двух кольдеров, и зримо представил их самих. Затем Саймон сосредоточился на образе офицера-кольдера, на котором был шлем с проводами, собрал воедино всю волю, и она стала подобна невидимому лучу бластера.
Саймон начал нащупывать контакт с кольдером — и добился этого! Его опасения оказались напрасными — кольдер в шлеме с проводами был жив… Он был жив, но то, что составляло ядро его сознания, будто выгорело, осталась пустота… Воля Саймона стала заполнять эту пустоту, и он ощутил вдруг, как, протекая через него, туда же хлынул поток другой энергии — ему помогала Джелита!
Саймон не замечал больше ни скал, ни стоявших в ожидании воинов, ни Владычицы, ни — даже Джелиты. Он чувствовал только исходившую от нее силу, словно составляющую теперь часть его самого. Их единая воля вливалась в сознание кольдера и делала его послушным им, делала таким же одержимым, какими были те рабы, в которых превращали кольдеры людей, плененных на Горме, в Карстене, в Сулькаре.
Кольдер уже готов был исполнять любые приказы. Что ж, для начала пусть откроет Ворота крепости…
Перед Саймоном замелькали смутные картины: коридоры, залы… Кольдер спешил выполнить приказ. Кто-то встретился на его пути и попытался его удержать, но тут же упал замертво.
Немного погодя Саймон увидел пульт, залитый светом, со множеством экранов, кнопок, рычажков, и руки кольдера, скользящие по ним, лишающие жизни все хитрые механизмы крепости, лишающие ее защиты…
Внезапно наступила полная тьма. Леденящий ужас охватил Саймона, и лишь невероятным усилием воли, почти теряя сознание, он удержался по сию сторону бытия. Он снова стоял под открытым небом, среди скал. Джелита, стискивая его руки, смотрела на него широко открытыми глазами, и он прочел в ее взгляде, что она пережила тот же ужас, что и он, мгновение назад.
— Он мертв, — услышал Саймон голос Владычицы, которая не держалась больше сторонней наблюдательницей — и в ее глазах Саймон заметил то, что довелось пережить им с Джелитой в последний миг борьбы Духа. Колдунья подняла руку, салютуя им.