— А что же делать с остальными? — растерянно проговорила Тилли, опуская в мешок очередную порцию писем.
— Подержите их у себя пару дней, а потом тоже отдайте ему. Но сначала только этот конверт.
— А с чем это связано? — полюбопытствовала Тилли, глядя на таинственную посетительницу поверх очков.
— Мы проводим расследование. — Элизабет очень надеялась, что не покраснела, произнося откровенную ложь. — Этот ответ — от нашей сотрудницы. Мы послали его по почте, чтобы автор объявления ничего не заподозрил.
— Вы его проверяете? О Господи. — Тилли широко распахнула глаза. — Мне, наверное, не стоит спрашивать почему?
Элизабет твердо покачала головой: мол, не стоит.
— Могу только сказать, что он нечестно поступил с одной женщиной, и я… то есть полиция… собирается положить конец его гнусным выходкам.
— Понятно.
— Так вы проследите за тем, чтобы сначала ему отдали именно этот и только этот конверт? — Элизабет чувствовала себя немного виноватой перед простодушной женщиной, которую так бесстыдно обманывала.
— Разумеется, детектив, я прослежу.
— Спасибо, — кивнула Элизабет. — Мы не сомневались, что ваша газета окажет нам всяческое содействие.
Элизабет направилась к выходу, стараясь сохранять спокойствие, хотя больше всего ей хотелось сорваться с места и убежать, пока ее не разоблачили как самозванку.
Она вернулась на работу. Надо было закончить оформление документов для тура «Буйволов», бейсбольной команды из Торонто. Естественно, мысли Элизабет сами собой обратились к Алеку, известному бейсболисту, а от Алека — к Тилли, которая, может быть, в этот самый момент делилась новостями с коллегами по работе. Можно было представить, как сейчас перемывают косточки ни в чем не повинному человеку!
У Элизабет возникло такое чувство, будто ее «маскарад» в редакции стал тем первым камушком, который порождает горный обвал. И теперь что-то неизбежно должно было случиться. Оставалось только надеяться, что случится хорошее.
— Ты просто обязан пойти со мной, — не отставал Алек от Джио.
— Ты что, передумал? — поддразнил тот друга. Приятели сидели в баре клуба, где группа Джио только что закончила выступление.
— Ничего не передумал. На, вот, попробуй креветок. — Алек пододвинул Джио блюдо, а сам подлил себе пива. — Я просто хочу, чтобы завтра утром ты сходил со мной в редакцию и обеспечил мне моральную поддержку, когда я буду забирать ответы на объявление.
— Знаешь, что я тебе скажу: ты вернее встретишь приятную девушку в очереди в общественный туалет, нежели найдешь ее по объявлению в газете. — Джио отправил в рот креветку и запил ее пивом. — А если я пойду с тобой, то что я с этого буду иметь?