Джим направился к длинному бревенчатому причалу, где был пришвартован катер и ожидал Ларс Свенсон. В стороне стояли несколько вооруженных мужчин, охраняли какие-то ящики, с подвесного моста за нами наблюдал часовой. Вонг тоже последовал к реке, за ним Дед. Мы с Владасом и Жорой оставались на месте, нейротехник потер глаза, шумно выдохнул, икнул – похоже, похмелье давало о себе знать. Я протянул ему флягу и остановил рукой Жору, который, не выдержав, решил нас наконец обойти.
– Еще один маяк? – Я кивнул на башню.
– Угу, – буркнул он.
Хотел идти дальше, но я задержал:
– Какое у него назначение?
– Не знаю.
– Откуда берет энергию? Я так понимаю, он всегда горит, не гаснет.
Жора качнул головой и пожал плечами.
– Два года назад как заработали. В аккурат перед путчем генералов. Нойман до того с маяками долго возился, но так и не смог разобраться, как все эти хреновины включаются. Само произошло. – Он посмотрел на окликнувшего нас Свенсона. – Пойдем, время поджимает, надо отплывать.
Мы двинулись к реке.
– Ты сказал «заработали». И сколько их? – поинтересовался я. – Сколько всего маяков на континенте?
– Четыре, – Жора махнул рукой на восток. – Еще один есть в пустыне, другой в горах.
– А что внутри? – заговорил догнавший нас Владас. Вернул флягу. – В этих башнях какие-то механизмы?
– Никто не знает, – ответил Жора. – Внутрь проникнуть не удалось, автоген и взрывчатка железяки не берут, и чего там спрятано, так и не выяснили.
– Значит, они не из железа, – предположил нейротехник и широко зевнул.
– Возможно.
Мы остановились у выхода на причал, где ждали остальные. Ларс помедлил, изучая нас пристальным взглядом, потом сказал:
– Ну как вы, как спалось?
– Нормально, – я покосился на Владаса, который снова зевнул, но тут же тряхнул головой и потер ладонями свои впалые, покрытые трехдневной щетиной щеки.
– Тогда к делу, – серьезно произнес Ларс.
По его виду не скажешь, что вообще пил вчера наравне со всеми, голос был бодр, дыхание ровным – крепкий мужик.
– Вы, – он указал на моряков по очереди, – проверьте еще раз катер, экипировку, сумки, в общем, все, что вчера собирали. Дед, потом доложишь мне. Марк, держи деньги, – Ларс протянул матерчатый тубус, в котором прощупывались монеты. – Этого хватит на машину и горючку.
– Сколько здесь? – Я взвесил тубус на ладони.
– Триста. Машину можешь за две сотни взять, хорошую машину, грузовик, с запасом топлива в оба конца.
Мявшийся без дела Владас кашлянул в кулак, мы взглянули на него.
– Пусть Джим ему медсумку покажет, – предложил я, заметив на одной из сумок выцветшую эмблему с красным крестом. – Владас врач, но в местных снадобьях и мазях не разбирается, а твой племянник вырос на Пангее…