– Король? – Я повернулся к ней. – Ларс Свенсон.
Вот о чем тот предупредил Деда перед отплытием. А я-то, дурак, не проследил. Но почему Ларс решил так поступить? Не доверял мне? Вполне возможно, ведь я по «легенде» для него сержант-пехотинец. У него были основания думать, что захочу примкнуть к беглым армейским заговорщикам, и тогда не видать ему трофеев. Интересно, чего он так хочет заполучить их оружие?
– Что было в сообщении? – уточнил я.
– Ваши имена, а дальше гроза началась и помехи. Услышали, что утром следуете на базу. База здесь одна, у нефтяников. Раз мы перехватили сообщение, наверняка, – она качнула головой в сторону пустыни, – там тоже не идиоты сидят, сканируют эфир, солдаты могли все прекрасно слышать, лучше, чем мы. Ведь они первыми на вас вышли.
Я кивнул.
– А тебя не удивило, – продолжила она, – что солдаты узнали кого-то из нас, когда спустились в низину?
Помедлив, я вспомнил разговор кибертехов. Да, в тот момент их слова ничем не насторожили меня, но сейчас, когда напряжение спало…
– Думаешь, у нас в отряде предатель?
Она пожала плечами.
– Ладно, пошли, – сказал я.
Снизу донесся шорох и частое сопение. Мы обернулись. Жора, прихрамывая, поднимался по склону. Заметил, что возвращаемся, зло захрипел:
– Че ты с нею балакаешь?
– Пошел ты! – огрызнулась Кати.
– Убью, сучка! – Жора выставил перед собою нож. – Кишки выпущу, с клонами спать заставлю!
Вернувшийся из дозора Вонг догнал Жору на склоне, заломил ему руку с ножом и повел вниз, будто арестанта на пересылке. Мы двинулись следом.
Джим наблюдал за происходящим, закусив губу, Владас тронул его за плечо, попросил помочь собрать сумку.
– Пусти, обезьяна! – ругался Жора. – Дай мне… Я…
Вонг в конце концов повалил его на землю и стал вязать ремнем руки за спиной.
– Нам надо решить, где переночевать, – сказал я Кати. – Знаешь безопасное место?
– Да, – она махнула рукой на юг. – За холмами неподалеку есть пещера, там можно.
– Хорошо, проведешь туда.
Я дал спутникам пять минут на сборы, велел привести себя в порядок. Подумал и протянул Владасу пистолет, Джиму отдал дробовик, себе оставил ружье, отобранное у Кати.
– А что ты намерен делать потом? – спросила она, старательно скрывая чувство досады – ведь я не вернул ей оружие. – Ну, переночуем, а дальше куда, в Нью-Панг?
– Нет, только время потеряем. На восток пойдем, к болотам, хочу с фермерами пообщаться. – Я затянул покрепче пояс, поправил ножны на боку, там же закрепил флягу с водой, дунул на окуляры висящего на шее бинокля и поднял голову. – Где здесь можно раздобыть машину? Жора говорил, что в десяти километрах отсюда оазис, там бригада рейдеров квартирует.