– Господин помощник капитана, пошлите кого-то в гостевую каюту, где барон с девицей был. Как бы там чего не случилось.
Помощник дал команду, и матросы двинулись туда. Вернулись они бледные и сдавленно доложили, что барон и его девушка убиты, и убиты нехорошо.
Тут настала моя очередь поминать семь гробов, центр мирового равновесия, царствующий дом, архистратига Михаила, Сергия и Германа – Валаамских чудотворцев, загробные рыдания, мутный глаз, да иже херувимы и прочее.
А потом я вспомнил, то кто-то когтем скребся в дверь, да не прошел, а пошел напротив и повторил вышеизложенное еще раз, но с двойным чувством.
Ночь была напрочь испорчена. Оно, конечно, убиение такой гадости переполняет ощущением собственной полезности, но последующая бюрократическая процедура вызывает противоположные чувства. А тут без нее было не обойтись, ибо убит иностранный владетель, и надо было расследовать все с превеликим тщанием. Капитан на судне обладает полицейской и военной властью, поэтому все свалилось на Семена. Он и все помощники всю ночь проводили расследование и писали бумаги. Ну и я, как герой происшествия, тоже писал и рассказывал.
В общем, нужное число бумаг составили, убиение барона с Ари отсняли, труп этой гадости тоже, после чего все три тела были сожжены. Ехавшим в третьем классе слугам барона были переданы сосуды с прахом барона и Ари. Насчет последней были разногласия, ибо ее статус при бароне был крайне неопределенный, но решили прах передать, а дальше пусть сами разбираются. Ну и гостевую каюту пришлось отскребать от крови и следов пиршества этого…
В общем, этот гад подводный, как мне представляется, вылез из воды, забрался на борт, прокрался к каютам, нашу не открыл и повернул направо, к соседней. Там дверь закрыта не была. Барон и Ари тревогу не подняли. Барон, скорее всего, по причине возлияния, а Ари – кто знает отчего. Я не исключил бы, что гад подводный ее магией обездвижил, ибо какой-то магический фон в каюте имелся. Но отчего он появился: от действий подводного посетителя или от магических побрякушек, бывших у барона и спутницы, я сказать затрудняюсь. Далее гость напился их крови и наелся, съев груди Ари и печень барона. Отчего печень Ари его не привлекла – тоже неясно. Возможно, цирротическая печень ему вкуснее нежной и молодой? Далее он, отяжелевший от обеда, двинулся обратно в родную стихию, но до нее не добрался.
Гада подводного вскрыли, что прибавило вопросов по его происхождению. Ибо никогда я про такого не слышал и не видел. Вообще плавание по Великой в смысле угрозы чудовищ из-под воды всегда считалось безопасным. Это на притоках, протекающих через Дурные Болота, можно было ждать чего хочешь. Дышал он легкими, кровообращение у него существовало, еще между печенью и желудком у него был какой-то дополнительный орган, как бы второй желудок, но с какой-то железой при нем. Устройство и назначение его остались непонятными, ибо через него прошли пули, а желудочный сок довершил разрушение его. А вот половых органов не нашлось – были только две железки по сторонам клоаки, и все. Может, они еще не развились, ибо молод? А вот набор зубов – вампирий.