— Правильно — повоюем! — воскликнул Новосельцев.
— До последней капли крови. Мертвые сраму не имут, как сказал князь Святослав. Все погибнет, кроме чести. У нас осталось одно — наша честь. С ней и смерть примем.
— А по-моему, товарищ капитан, — с убеждением произнес Новосельцев, блестя глазами, — надо переходить в наступление. Новороссийск следует забрать, и как можно быстрее!
— Для этого нужна сила. А где ее взять?
— Силы должны найтись! Ведь весь народ воюет.
Уздяков снисходительно улыбнулся краем губ и насмешливо произнес:
— Блажен, кто верует, тепло ему на свете…
Лейтенант исподлобья посмотрел на капитана.
Настроение у него сразу упало. Воевать, имея в перспективе только одну смерть, хотя и с честью, удовольствие ниже среднего.
Распростившись с капитаном, Новосельцев вышел из дому и с жадностью стал вдыхать свежий ветерок с моря. Около штаба он заметил Крутова и окликнул его.
Дождавшись, когда Новосельцев подошел, Крутов, сияя, заговорил своей обычной скороговоркой:
— Иду, брат, к жене. В госпиталь. Два часа имею в распоряжении. Не каждый день так. Как у тебя время? Может, сходим вместе? Познакомлю. Только смотри не влюбись.
— Спасибо за приглашение, — сказал Новосельцев, сосредоточенно сдвигая брови. — Скажи, Ваня, лектор из политотдела читал лекцию для командиров?
— Какую ты имеешь в виду?
Новосельцев рассказал ему об обеде у Уздякова. Лицо Крутова посерьезнело.
— Мы в большой опасности, Виктор. Если турки ударят с юга, то нашему флоту придется худо. Нам бы авиации побольше, тогда бы показали им самопотопление. — Он с ожесточением сплюнул и круто переменил разговор: — Чего это Уздяков заимел к тебе расположение?
— Довоенный знакомый, — улыбнулся Новосельцев.
— Не любят у нас этого капитана. Все у него как будто правильно, по закону, а души в поступках нет. Любит поучать, изрекать уставные истины, философию приплетает, а с подчиненными груб, заносчив. Корягин терпеть не может его.
— У каждого человека свои недостатки.
— Это так, конечно, — согласился Крутов. — Однако я спешу.
И он торопливо зашагал по пирсу.
4
Под вечер, когда на катере уже заработали моторы, на борт поднялся лейтенант с темными тонкими усиками на красивом лице. Поставив на палубу чемодан, он подошел к Новосельцеву и, козырнув, четко доложил:
— Лейтенант Букреев. Прибыл на ваш корабль для прохождения службы в качестве помощника командира.
— Добро, — обрадовался Новосельцев и протянул лейтенанту руку.
Он проводил помощника в его каюту.
— Приведите себя в порядок, отдохните с дороги. Скоро выходим в море. Вам повезло.