— Да, тут что-то неладное, — согласился Глушецкий.
Шлюпку спустили па воду. В нее спрыгнули Ковалев и Токарев и стали по одному принимать разведчиков.
— Всех выдержит? — спросил Глушецкий.
— Вполне, — сказал Новосельцев.
До суши оставалось несколько метров, и вдруг шлюпка стукнулась о что-то. От удара она треснула, как скорлупа, и все сидящие в ней очутились в воде. Никто не ахнул, не вскрикнул. Ухватившись за руки, они молча вышли на берег, огляделись, привели в порядок оружие.
Несколько минут сидели недвижимо под скалой, настороженно прислушиваясь и дрожа от холода. Потом Глушецкий распорядился снять и выжать одежду.
Скручивая бушлат, Ковалев размышлял: «История! Камней тут нет… О что же ударилась лодка? Как проверить?»
Он подошел к Глушецкому и сказал:
— Разрешите проверить берег.
Глушецкий огляделся и, не заметив ничего подозрительного, махнул рукой.
Ковалев разделся, вошел в воду. Через несколько минут он выбежал из воды и, лязгая зубами, сообщил лейтенанту:
— Нашел!.. Надолбы подводные сделали немцы. Как ножи торчат. Хитро придумали.
Гриднев протянул ему флягу:
— Погрей нутро.
Ковалев сделал несколько глотков и стал растирать тело сырым бушлатом.
Глушецкий задумался:
— Что же теперь делать вам? Придется идти с нами. Шлюпку надо затопить, чтобы по ней не догадались о нашем визите.
Токарев и Семененко разыскали разбитую шлюпку, столкнули ее в воду и забросали камнями.
Когда они вернулись и доложили Глушецкому о том, что лодка затоплена, Ковалев произнес:
— А нам нельзя идти с вами, товарищ лейтенант.
— Почему?
— А кто доложит командиру о том, что разведчики высажены, что они пошли, не встретив противника, что немцы сделали подводные надолбы?
Сигнальный фонарик, взятый Глушецким с собой, раздавило при ударе шлюпки о подводную надолбу. Да и едва ли с катера заметили бы сигналы, ибо волны бились о берег, создавая мутную пелену из водяных брызг.
Глушецкий задумался. Доложить, конечно, нужно, чтобы не оставлять в неведении командира корабля, командование. Но как?
— Мы вплавь, — сказал Ковалев.
— Доберемся, — уверил Токарев.
Глушецкий несколько минут молчал. Шансов у моряков мало: шторм, волны крутые. Могут не доплыть. Но отговаривать не стал. Положил руку на плечо боцману, сказал:
— Счастливо доплыть…
Разведчики молча пожали им руки. Гриднев прижал Ковалева к груди, сказал:
— Вижу — лихие моряки, верю — доплывете. Ни пуха ни пера.
Разведчики скрылись в темноте.
Проводив их глазами, Ковалев и Токарев разделись и спрятали в камнях одежду и оружие. Согнувшись от холода, они молча пошли к берегу.