Но вот мина уже за кормой. Пушкарев несколько раз толкнул ее, чтобы она отплыла подальше. Когда расстояние между ней и катером увеличилось метров до десяти, все облегченно вздохнули. Пушкарев поплыл к катеру. Через минуту он уже стоял на палубе.
Катер медленно двинулся вперед.
Новосельцев подбежал к Пушкареву, обнял и поцеловал:
— От всей команды — сердечное спасибо!
Комендора бил озноб, и Новосельцев распорядился:
— В моторное отделение…
Вскоре мина исчезла в туманной пелене. Новосельцев хотел было взорвать ее, но не решился. Видимости при тумане не было никакой, мину за два десятка метров уже не видно, а стрелять по ней на близком расстоянии опасно.
Через два часа морской охотник вошел в бухту.
3
Один мотор на катере Новосельцева давно барахлил. Нужно было сделать полную переборку и заменить изношенные детали. Но деталей на складе не имелось, и ремонт мотора откладывался со дня на день. Сегодня, когда катер пришел в базу, дивизионный механик обрадовал Ивлева сообщением о том, что на складе появились детали.
Катер поставили на ремонт. Новосельцев был доволен, что наконец-то найдется время отдохнуть и можно завтра отметить день рождения комендора Пушкарева. О подвиге Пушкарева он доложил Корягину, и тот тут же заполнил наградной лист и пошел с докладом к контр-адмиралу. Вскоре он вернулся и сообщил:
— Контр-адмирал подписал приказ о награждении Пушкарева орденом Красной Звезды.
«Вот это будет хороший подарок ко дню рождения», — подумал Новосельцев, выходя из штаба.
Около склада с химическим имуществом он увидел капитана Уздякова, и у него появилась неожиданная мысль.
Уздяков приветливо протянул Новосельцеву руку и сказал:
— В штабе мне сказали, что двух человек с вашего корабля наградили.
— Трех, — поправил Новосельцев.
— Кого же еще?
— Медалью «За отвагу» наградили боцмана Ковалева и матроса Токарева, а сегодня подписан приказ о награждении орденом комендора Пушкарева.
— И вы, конечно, надеетесь на орденок.
— Пока не думаю об этом.
— Бросьте скромничать, Виктор Матвеевич, — щуря маленькие глаза, с вызовом проговорил Уздяков. — Кому другому, а мне бы вы так не говорили. У каждого в душе тщеславное желание иметь побольше орденов, чин повыше, должность поспокойнее.
— Не у всех…
— Шиллер писал, что миром правят любовь и голод. Каждый борется за теплое место на планете. Так оно было, есть и будет. Все повторяется, дорогой мой Виктор Матвеевич.
— Шкурники, стало быть, все? — начиная сердиться, спросил Новосельцев.
Будь Новосельцев равным по званию и должности, он отчитал бы его сейчас. Но какое право имеет лейтенант делать замечание капитану? Не положено по уставу.