— Света, это Астраханцева, — представилась она. Ей, вероятно, что-то ответили. — Мне нужна твоя помощь.
Далее последовали какие-то термины, в которых я разбираюсь не больше, чем блоха в балете, и наконец Настя нажала на отбой.
— Все нормально, а значит, я еду в НИИ. Светка обещала приехать через полчаса.
Я выскочила из машины, бросив Герману:
— Отвезешь Настю, и подождете там Светку. Мне потребуется с полчаса, не больше.
— Ладно, — кивнул Герман, потом, подумав о чем-то, предложил: — Может быть, я останусь с тобой?
— Нет, — не дав мне времени возразить, величественно заявила Астраханцева. — Ведь ты должен охранять Светлану от меня или меня от нее, а Тане здесь ничто не угрожает. Мы задержим Светку настолько, насколько нужно.
Я кивнула, подтверждая все сказанное Настей, и, махнув на прощание золотистому «Мерседесу», скрылась за кустами. Минут через пять из подъезда вышла Светка, спокойная и собранная. Она уселась в свой «Опель» и уехала, а я рванула в подъезд.
Огляделась, выудила из сумки отмычки, но сунула их в карман, услышав чьи-то шаги. Подошла к двери Светланы и вперила в нее ждущий взор, коснувшись пальцами кнопки звонка. Боковым зрением поглядывала на лестницу, по которой с кряхтением поднималась старушка, опираясь на сучковатую палку. По сравнению с бабкой ее болонка казалась еще более старой и немощной. Она еле-еле взбиралась вверх, переваливаясь со ступеньки на ступеньку всем своим мохнатым, грязно-белым тельцем.
Потребовалось минут пять, чтобы бабуся с собачонкой исчезли из моего поля зрения, и тогда я наконец вскрыла дверь Светланиной квартиры. Вошла в прихожую, защелкнула замок и приступила к обыску.
Уютная квартирка Светланы, как оказалось, не хранила в себе ровным счетом никаких секретов. Я одновременно разочаровалась, что убийство все еще не раскрыто, и обрадовалась. Светка все же была мне очень симпатична.
Я взглянула на часы — через десять минут Астраханцева отпустит Светлану, и та вернется домой, а значит, пора сматываться. И я подошла к выходу. Но тут мой взгляд упал на зеркало, которое еще в первый мой визит привлекло внимание. Оно вроде бы стояло вплотную к стене, но рама была слишком широкой, и это наводило на размышления.
Напрягая мышцы, я чуть-чуть отодвинула зеркало от стены и услышала тупой звук. Словно что-то достаточно увесистое свалилось на пол. Между зеркалом и стеной образовался зазор сантиметров в семь-десять. Я опустила глаза и присвистнула в восторге — на полу под зеркалом, между тумбочкой, на которой оно стояло, и стеной, лежал пистолет, замотанный в полиэтилен.