— Иногда. Она только и знает, что ля-ля-ля, а мужчине требуется тишина.
— Жалеешь, что не ходишь в колледж? Знаешь, это никогда не поздно.
— Мне не о чем жалеть. Я люблю делать все руками. Это у меня лучше всего получается. Вряд ли мне когда-нибудь удастся отблагодарить вас за то, что вы сделали для Су Ли и всех наших родственников. Новая оранжерея прекрасна. Иногда я сижу там всю ночь и наблюдаю, как появляются цветы. Вижу, как из земли пробиваются ростки.
Он вдруг застеснялся, опустил глаза.
— Я скоро женюсь. Моя невеста приедет через десять дней. Я хотел сказать вам раньше, но Су Ли позвонила только вчера вечером и сообщила, что все приготовления наконец-то завершены. Вы понимаете, в чем проблема, миссис Салли?
— Мы переделаем коттедж, Чу. Время еще есть. Установим новое кухонное оборудование, современную ванну. Леди любят нежиться в ванне.
— В этом нет необходимости, миссис Салли. Моя невеста подумает, что я живу во дворце, а мне не хотелось бы, чтобы она считала меня богачом.
Салли улыбнулась.
— Ни о чем не беспокойся. Ты хочешь, чтобы она одевалась так, как мы?
— Да, очень. Спасибо.
— Мне нравится делать что-то для вас с Су Ли. Я горжусь вами обоими. Ну что ж, мне пора.
— Передайте привет мистеру Саймону. Мне его не хватает, хотя без него никто не топчет мои цветы.
— Я ему так и скажу.
В среду в четыре часа пополудни Салли вошла в свой городской дом.
— Эй, Тули, я вернулась! Саймон! Эш! Филип! Я дома! Где вы?
— Дома никого нет, мисс Салли, — тихо сказала Тули. — Много дней никого нет дома.
— Куда же они уехали? Записку оставили? — Тули покачала головой. — Ну ладно, если вернутся, скажи им, что я дома. Сейчас мне надо уйти ненадолго. Приготовь обед к шести часам. Сделай что-нибудь сладкое на десерт.
— Су Ли прийти на ужин. Она звонить по тел-ли-фон.
— Вот и хорошо. Я скоро вернусь.
Когда Салли возвратилась, Су Ли уже ждала ее, но вот мужчины отсутствовали по-прежнему.
— Очень странно, мы всегда оставляем записки. Тули сказала, что их нет уже несколько дней. Думаешь, что-нибудь случилось? — взволнованно спросила она.
— Конечно, нет. Но я нашла только вашу записку.
— Но это писала не я! Почерк Саймона! Но его не было со мной! Зачем он сделал это? — Салли понеслась по комнатам, Су Ли за ней. Сначала — к Саймону.
— Мне не надо ничего просматривать, Су Ли, я вижу и так. Он уехал. Исчезла семейная фотография. Он забрал ее. Нет чемодана. Наверное, мне не следовало настаивать на поступлении в колледж. А может, он с Эшем? Ох, большей глупости просто не могло прийти мне в голову. — Она что-то бормотала, сглатывая стекающие по щекам слезы. Сердце разрывалось в груди при мысли о том, что могло случиться. Они перешли в комнату Эша.