Макс от души рассмеялся, чем еще больше вывел Лауру из равновесия.
— Ты просто прелесть. Меня всегда восхищало твое чувство юмора. Я никогда не смеялся так, как в те времена, когда мы…
— Все чисто? — перебила Лаура, впадая в панику.
— Я, наверное, действительно устал и поэтому плохо соображаю. Может, объяснишь, что ты подразумеваешь под словом «все»?
— Лук.
— А-а!
Макс снова засмеялся и взъерошил ей волосы. Лаура отскочила как ужаленная.
— Извини, но они так и просят, чтобы их потрогали.
— Ненавижу, когда ты распускаешь руки! — солгала Лаура, все еще дрожа от прикосновений его сильных пальцев. — Я чувствую себя как… как…
— Собака, мартышка или слон?
Лаура еле удержалась от улыбки.
— Глупым животным, которого хозяин снисходительно гладит по спинке. В следующий раз держи руки при себе, а то я могу укусить.
— Постараюсь. Может, мне посмотреть, как там Сью? — заискивающе спросил Макс. — Или ты сама сделаешь это?
Лаура склонилась над сковородкой, и упавшие на лицо пряди скрыли ее внезапную бледность.
— Я буду готовить. Иди ты.
— С радостью. Я ненадолго.
— Можешь оставаться с девочкой сколько душе угодно, — бросила она раздраженно.
— Все в порядке, — доложил Макс, вернувшись. — Сью спит. Знаешь, у нее такие длинные ресницы… Послушай, тебе не кажется, что она спит слишком много?
Как же он любит детей! — с болью в сердце подумала Лаура. Макс стоял так близко, что ей трудно было дышать. Господи, мысленно воззвала она к Всевышнему, избавь меня от этих мук! У Лауры было ощущение, что внутри нее тоже бушует шторм, разбивая о скалы ее мозг, сердце и душу.
— Открой вино, — предложила она.
— Хорошая идея, — обрадовался Макс.
Его веселость сведет меня с ума, подумала Лаура. Он доведет меня, и я прибью его еще сегодня. Лаура с шумом выплеснула спагетти в дуршлаг. Или убью, или прижму к стене и поцелуем сотру с его лица эту чертову жизнерадостную улыбку…
Лауру внезапно обдало сильным жаром, и она едва не выпустила из рук дуршлаг.
— Мы уже, кажется, привыкаем к этому дому. Ведем сейчас себя, как пара, прожившая вместе уже много лет: готовим ужин в теплой кухне, а за окном завывает ветер, — удовлетворенно заметил Макс, и на его лице появилось самодовольное блаженство.
— Накрывай на стол! — рявкнула Лаура, выходя из себя.
— Я часто думал, — продолжал Макс, игнорируя ее резкий тон, — какой бы из меня получился отец. — Он вытащил из ящика ножи и вилки. — Думаю, что неплохой.
Скажите, какой мыслитель выискался! Дурак! — хотелось ей крикнуть. Ты уже отец! Неужели не можешь узнать собственного сына? Почему же он еще пять лет назад не захотел стать отцом, не захотел иметь семью? — с горечью размышляла Лаура. И почему постоянно твердит об этом сейчас?