Пятьдесят восьмой уровень не утомил долгим ожиданием. Только теперь горизонт заволокло вовсе уж непроглядной тьмой, от которой веяло настоящей морозной свежестью, образовывающей на коже мурашки размером со шляпку подосиновика. Тьма врубила форсаж, и пёрла на мага в абсолютной тишине. Кес-Плесс устало поднял голову, сфокусировал поплывший взгляд и безуспешно попытался сплюнуть пересохшим ртом. Потом перевалился на бок, и снова начал вставать. В кристалле не просматривалось ни малейшего проблеска, сам маг выглядел лишь чуточку получше живого мертвеца, готового рухнуть в долгий обморок. Сделавшие ставку на пятьдесят восьмой уровень, почти ликовали, энергично подбадривая приближающий кирдык.
Маг всё-таки поднялся на ноги, держась за посох, как за соломинку. И непослушной рукой взялся за пряжку поясного ремня, начиная расстёгивать его...
- Пошли отсюда. - Незаметно для окружающих Татьяна толкнула Команданте в бок: желание узнать - чем же завершится пятьдесят восьмой уровень, пропало напрочь. - Всё хорошо в меру.
Гоги Ван молча кивнул, соглашаясь с избитой истиной, и эскалатор повёз их на третий ярус. Перед ними ехали два лощёных типа, с манерами аристократов и скованными жестами людей, переживших тяжёлую психологическую травму.
Разговаривали они довольно громко, и Тане поневоле пришлось прослушать фрагмент беседы.
- ...мне тоже сначала нелегко было, - вещал голубоглазый блондин своему спутнику - длинноволосому брюнету с ямочкой на подбородке. - А потом случайно узнал, что есть такое общество. После пятой встречи отпускать стало. Хотя сейчас иногда её вспомню, и хочется куда-то бежать, разыскивать, умолять... Но всё равно - уже легче. И тебе помогут. Мы же мужики, мы должны помогать друг другу. Если тебя Избранная бросила, это ещё не повод считать, что жизнь пошла наперекос...
- Но я так её любил! - Чело брюнета исказилось, выдавая наличие душевной муки. Начинающий желтеть синяк под левым глазом, придал мимике особую проникновенность. - Я был готов для неё на всё. Всё, что скажет! Пойти на любые жертвы...
- Мы все были готовы. - Успокаивал его блондин, на лице которого тоже проскакивали следы внутреннего борения. - Знаешь, сколько нас в "Обществе брошенных Избранными"? Двенадцать тысяч, триста восемьдесят пять человек. И каждый месяц человек по двести добавляется. Там такие люди встречаются, не нам с тобой чета. Сам увидишь...
Эскалатор приехал, и они направились куда-то вглубь этажа. Повелительница неликвидов проводила их сожалеющим взглядом. Неплохие вроде мужики, а попались каким-то стервам, наподобие той, которую она прижучила на "Шпильке". Теперь вот маются. Интересно, их только в Чистоганове-на-Грёзах двенадцать с лишком тысяч, или во всём МУРЛО? Что-то подсказывало Тане, что только в одном мегаполисе.