Среди части финского общества, особенно националистически настроенной интеллигенции, были очень сильны прошведские настроения. До начала XIX века Финляндия входила в состав Шведского королевства, но в результате Русско-шведской войны 1808–1809 годов была отторгнута от нее Россией, став Великим княжеством Финляндским. Но при этом значительная часть его населения являлась шведскоязычной. Всего же в крошечной Финляндии проживало почти 300 000 этнических шведов. Шведский язык оставался государственным.
Тайно поддерживая стремление финнов к национальной независимости, – особенно на фоне усилившейся при Александре III насильственной «русификации» слишком независимой «колонии», шведы стремились восстановить свое влияние на потерянных территориях. Тайная, необъявленная война между соседними государствами тлела уже много десятилетий, иногда потухая на годы, но затем вновь разгораясь. Ни одна из сторон не стремилась поднимать шумиху из-за очередного пограничного инцидента или поимки с поличным шпионов. Противостояние это принимало самые разные формы, правда до покушений на высших сановников и представителей монаршей семьи дело еще не доходило…
По итогам изучения третьей мины можно было сделать несколько важных выводов. Ну, прежде всего, чтобы погрузить такую тяжелую мину на лодку, требовались усилия трех-четырех крепких мужчин. Да и не всякая лодка выдержит. А ведь «адскую машинку» требовалось еще собрать. И сделать это можно было только поблизости от места ее будущего применения, ибо целиком такую огромную дуру откуда-то со стороны не привезешь. Мина была начинена не относительно безопасным в применении пироксилином, а чрезвычайно гремучей нитроглицериновой смесью. Это вещество могло взорваться от любого удара и даже от воздействия солнечных лучей. Но видимо, террористы не смогли достать нужного объема военной взрывчатки, потому закупили более доступный промышленный динамит, использующийся в горном деле, при строительстве туннелей, и продаваемый свободно по всей Европе. Все это указывало на то, что где-то поблизости, под боком у местной полиции и контрразведки орудует хорошо организованная и законспирированная группа, имеющая в своем распоряжении все необходимые ресурсы.
* * *
После инцидента с подрывом эсминца из царского конвоя минуло три дня. Александр III вызвал проштрафившегося адмирала в свою резиденцию, расположенную в шхерах на берегу Финского залива. Осталось тайной, о чем император разговаривал с Закселем, но после возвращения из Котки с Авраамием Богдановичем случился сердечный приступ. Террористы могли праздновать успех: хотя им снова не удалось добраться до царя, однако на их самодельных минах подорвался эсминец и целый контр-адмирал.