Атаковать на догоне, с минимальным преимуществом в скорости, голландским летчикам было трудно, и прежде чем в море рухнула последняя, седьмая «Бэтти», они потеряли два истребителя. Тем не менее, пилоты оставшихся четырех испытывали законное чувство гордости, чего не скажешь об экипажах 14 уцелевших японских бомбардировщиков. По возвращении выяснилось, что лишь три машины не имели боевых повреждений, а после дешифровки фотоснимков было установлено, что на аэродроме была уничтожена лишь пара двухмоторных самолетов («Хадсоны» из состава 13-й австралийской эскадрильи) и один истребитель, что являлось довольно небольшой компенсацией за семь потерянных G4M.
Между тем, захват к концу января 1942 г. островов Адмиралтейства и особенно архипелага Бисмарка с островами Новая Британия и Новая Ирландия, где имелись подходящие места для создания мощнейших морских и воздушных баз, позволил японцам фактически охватить Новую Гвинею с левого фланга. Однако запланированную на третью декаду февраля высадку десанта в Лаэ и Саламуа пришлось отложить из-за обнаруженного 20-го числа восточнее Рабаула американского оперативного соединения во главе с авианосцем «Лексингтон». Хотя тогда раскатать с воздуха японские авиабазы на острове Новая Британия не удалось, американцы не отказались от этой мысли и 23 февраля направили на цель девять В-17Е из состава 19-й бомбардировочной группы.
На аэродромах острова в этот момент находилась 25-я авиафлотилия, в составе которой входили бомбардировщики G3M из 4- й авиагруппы, а также авиагрупп «Гензан» и «Михоро». Последние, судя по всему довольно неплохо видимые с высоты, по докладам экипажей «крепостей», понесли ощутимый урон. Однако на следующий день японцы подвергли мощному авиаудару Порт Морсби – основной перевалочный пункт союзников на Новой Гвинее.
Налеты продолжались и в последующие дни, а уже 7 марта, решив, что противник в достаточной степени деморализован, 4- й флот силами так называемого «Отряда Южных морей» произвел высадку десанта численностью в 5000 чел. в районах Лаэ и Саламуа. Находившиеся в этих пунктах малочисленные гарнизоны австралийских войск начали отход при первом же появлении японских авангардов. Впрочем, командование последних вскоре убедилось, что боевые действия на острове можно вести только мелкими подразделениями из-за непроходимых джунглей и почти полного отсутствия транспортной инфраструктуры и даже грунтовых дорог.
На следующий день юго-восточнее, в тылу оборонявшихся австралийцев, был высажен еще один десант, но несмотря на довольно сильную поддержку базовой авиации флота и авиагруппы авианосца «Сехо», эта угроза была сравнительно легко локализована.