— Нет как будто. — Но тут Муминов вспомнил просьбу главного врача. — Простите, есть, есть…
Секретарь обкома, выслушав Муминова, коротко проговорил:
— Хорошо, я распоряжусь. Все? Ну, будьте здоровы.
Положив трубку, Муминов откинулся в кресле. Он ощущал смутное недовольство собой. Видимо, он еще не осознал всю серьезность происшедшего, если этим вопросом занялся лично секретарь обкома. Выходит так, иначе он вряд ли разговаривал бы с Апой в таком тоне, как полчаса назад.
Конечно, он отлично знает, что представляют собой и Апа и брат ее покойного мужа Равшан, в прошлом председатель колхоза, а теперь заместитель Мутала. Знает он и всю их родню, весьма сплоченную. Но, с другой стороны, разве мало встречал он председателей, которые совершали куда более тяжкие проступки, чем Мутал, и все-таки выходили сухими из воды?
В подобных случаях Муминов боролся до конца — писал, ездил, спорил. А сейчас? Почему он не хочет допустить мысли о виновности Мутала? Только потому, что Мутал его выдвиженец?
Резко отодвинув кресло, он встал, нажал кнопку звонка.
— Заведующие отделами собрались? Просите всех ко мне. И вызовите машину, пожалуйста. Через полчаса я еду в колхоз имени XX съезда.
Первым, кто встретился Муминову в кишлаке около правления колхоза, был Равшан-Палван [4], брат покойного мужа Апы. Сидя верхом на стройном пегом иноходце, он собирался выехать за ворота, но, узнав машину секретаря райкома, натянул поводья. Затем, будто ему вовсе не шестьдесят лет, ловко спрыгнул с коня, шевельнул в улыбке темными подковообразными усами.
— Дорогой Эрмат-ака [5], вас ли вижу? Со счастливым прибытием! Ну-у, разве так можно?.. Мы все глаза проглядели, ожидая вас. Думали: «Да уж существует ли в мире наш дорогой товарищ Муминов!..» Право, не к лицу секретарю райкома!
— А что же ему к лицу? — с улыбкой подавая руку, спросил Муминов.
Он залюбовался осанкой Палвана, его молодцеватым видом: лицо гладко выбрито, усы подстрижены, новенькая тюбетейка лихо надвинута на крутой лоб.
— Неделями не наведываетесь… Ну, если вы не хотите нас видеть, так мы хотим видеть вас!
«Умеет старик подойти, ничего не скажешь!» — отметил про себя Муминов.
— Уважаемый Эрмат-ака, — продолжал Палван все тем же шутливо-велеречивым тоном, — да не будут вам слова мои в обиду. Ведь как говорится у нас, узбеков: «Если к слову, то не жалей и отца родного». Прошу вас — до дому рукой подать, чайники всегда заварены…
— Спасибо. С этим еще успеется. А пока зайдемте в правление.
Проходя через двор, Равшан окликнул дремавшего в тени дувала [6]