– Это еще не вся новость, мой господин, – продолжал скромно Джаббар. – Под огнем «шайтан-арбы» в тот же час погиб смертью героя и сам главнокомандующий исламским фронтом, прибывший на наши земли из Пешавара.
– Али Ахмад Хайдар? – выдохнул Башир-хан, подавшись всем телом вперед.
– Да, господин мой, погиб и достопочтенный Али Ахмад Хайдар.
Все сидевшие за обеденной скатертью в почтительном трауре склонили головы. Башир-хан тоже последовал старому обычаю, ничем не выдавая своих чувств. А чувства у него были весьма противоречивыми. На такой войне никто не застрахован от нелепой смерти. Пуля не имеет глаз! Конечно же, по-человечески было жаль погибших людей. Но в то же время он мысленно возблагодарил провидение, которое так кстати убрало с его пути заносчивого и дерзкого Данияра, всегда стремившегося брать верх даже в самой простой беседе, высказывая свое превосходство, родовитое происхождение. Да и смерть Али Ахмад Хайдара несла ему, откровенно говоря, больше радости, чем печали. Еще три недели назад Башир-хан получил секретное указание из Пешавара, что к ним едет с инспекторской проверкой сам главнокомандующий исламским фронтом, облеченный высокими правами и полномочиями. С трепетным волнением ожидал его приезда в свою провинцию Башир-хан и где-то в тайниках души Инженер даже поселился страх: а не будет ли вести высокий гость дознания по поводу весьма странной гибели иностранных специалистов, француза Леграна и турка из Германии Энвер-паши? Отправленный в Пешавар Рахманкул-бек с документами и пленками погибших ничего вразумительного оттуда еще не сообщал. Самого Рахманкул-бека там задержали, определив на месячные курсы командиров отрядов. Задержали и отчаянного Hyp Али, направив его в учебный военный лагерь. Так что Башир-хану было над чем ломать голову. Гибель же командующего исламским фронтом снимала разом все волнения и страхи. Как тут не возблагодарить судьбу? Башир-хан глубоко вздохнул и глухо произнес:
– Все в этом мире во власти всевышнего, все совершается по воле Аллаха – и рождение человека, и смерть его, – и, помолчав, произнес изречение древнего мудреца: – То, что должно случиться, должно случиться. И тщетно пытаться отсрочить его приход.
– Верные слова, – закивали многие.
– Мудрые слова!
– Да, все мы в этом мире подвластны воле Аллаха, – поддакнул Музафар-шах.
– В первый же четверг утром посетим мечеть, как принято у мусульман, сотворим молитвы и выразим свои соболезнования близким и родственникам погибших.
Все согласно закивали словам Башир-хана. Молча пили чай, протягивая руки к сладостям, свежим и сушеным фруктам. Слуги вновь принесли большие расписные фарфоровые чайники, и комната наполнилась тонким ароматом хорошо заваренного черного байхового чая.