Олег живо представил, что именно такое состояние бывало у него на ответственных спаррингах, на московских соревнованиях по каратэ. И вдруг словно острием резануло по-живому: припомнились все преследовавшие его тогда страхи, проблемы, весь тот обман, в котором он оказался замешанным, весь запутанный клубок настроений до и после ухода из школы, пролетело искривленное улыбкой лицо Леши Самойлова, несказанно далекий, почти нереальный облик Маринки, темные тени и блеск ножа в подъезде…
Бестужев усмехнулся, чувствуя, как натягивается ремешок каски на скулах. Скользнув взглядом по лицам сидевших плечо к плечу Седугина и Волкова, Давлятова и Стефанакиса, он словно получил дополнительный заряд бодрости и уверенности в силах. Рослые, плечистые, с великолепными физическими данными и выносливостью, ребята были как на подбор. С такими не страшно в любом бою. Мысли, сделав виток, снова вернулись к изматывающим тренировкам в секциях. И неожиданно для себя с гордостью подумал, что благодаря ему, может быть, и не так много, но уж сорок-пятьдесят парней точно придут в Афганистан крепкими, подготовленными к физической нагрузке солдатами. И еще мелькнула мысль, что, если вдруг доведется снова в Москве вести секции кунг-фу, то теперь у него не будет больше сомнения, зачем и для чего он должен помогать ребятам воспитывать в себе бойцовские качества.
К кишлаку выходили скрытно. Проводник Карим шел с Чепайтисом. На марше старались идти так, чтобы не попасть под одну очередь или гранату, если душманы устроят засаду. Отделение Уразбаева выполняло задачу разведки, прощупывая дорогу впереди. Бандиты, видимо, были уверены в том, что им удалось уйти незамеченными, потому ни мин не ставили, ни засад не устраивали.
Стремясь забыть об усталости и напряжении, чтобы не «перегореть» еще до начала боя, Олег по привычке напевал про себя песню полюбившегося «Аквариума»:
Я просыпаюсь, я боюсь открыть веки,
Я спрашиваю: кто здесь? кто здесь?
Они отвечают, но как-то крайне невнятно:
Все часы ушли в сторону, это новое время!
Оглянувшись, увидел вспотевшие лица Турсунова и Волкова, тащивших на плечах трубу гранатомета. За ними тянулась по тропинке ускоренным маршем цепочка людей.
Когда показался кишлак, вернулось дозорное отделение Уразбаева. С душманами им встретиться так и не довелось. Лейтенант Чепайтис, нахмурив тонкие белесые брови, внимательно осмотрелся. Селение лепилось на склоне обросшей редким кустарником горы, низкие строения из тесаных камней робко выглядывали из-за каменных дувалов. Никаких признаков появления там душманов не было видно. И тем не менее десантники с большой осторожностью готовились к прыжку. В разведку ушла часть взвода младшего лейтенанта Староверова. Вот-вот предстояло и остальным броситься вперед, за дувалы кишлака.