— И что же с препаратом? Почему его не удалось изготовить?
— Когда мы это выясним, будет проще понять, почему убили мою жену.
— Я сегодня узнала, — медленно начала Хейворд, — что после «ВНК» Блэклеттер работал консультантом в нескольких фармацевтических компаниях.
— Отлично! — Пендергаст перестал ходить. — Я готов выслушать ваш доклад.
Хейворд вкратце рассказала о своих поездках во Флориду и Сент-Фрэнсисвилль.
— И Трапп, и Блэклеттер убиты из обреза дробовыми патронами двенадцатого калибра, размер дроби — тридцать три сотых дюйма. Убийца в обоих случаях вошел в квартиру, убил жертв, а потом перевернул все вверх дном и забрал кое-какие вещи, чтобы имитировать ограбление.
— А в каких фармацевтических компаниях работал Блэклеттер?
Хейворд открыла портфель, вынула желтый конверт, извлекла из него листок бумаги и протянула Пендергасту.
— Вам удалось раскопать какие-нибудь связи Блэклеттера?
— Только одну — фото его давней пассии.
— Прекрасное начало.
— По поводу Траппа меня смущает одна вещь.
Пендергаст отложил фото.
— Да?
— Довольно очевидно, что Траппа убил тот же, кто убил Блэклеттера. Только вот зачем? Ведь он не имел отношения к этим делам с птичьим гриппом, так ведь?
Агент покачал головой:
— Не имел. Вопрос очень хороший. Думаю, все дело в разговоре, который был у него с Хелен. По словам Траппа, когда они столкнулись с Хелен по поводу ее интереса к «Черной рамке», она сказала: «Мне не нужна картина, я лишь хочу ее осмотреть». Теперь нам ясно: Трапп не лгал. Однако организатор убийства моей жены не мог знать, о чем именно они говорили. Ведь Хелен могла сказать и больше, гораздо больше. Например, про Одюбона и птичий грипп. И потому было надежнее Траппа убить. Он знал не слишком много, но кое-что знал.
— Это спорно, — заметила Хейворд.
— Разумеется.
Вошел Морис и с легкой гримасой отвращения объявил:
— К вам мистер Хадсон, сэр.
— Пригласите.
В комнату с подобострастным видом вошел коренастый коротышка — спортивного покроя плащ, мягкая шляпа, костюм в полосочку, туфли в дырочку. С головы до ног — ни дать ни взять пародия на частного сыщика, каковым Хадсон себя, видимо, и считал. Хейворд удивилась, что у Пендергаста дела с такой личностью.
— Надеюсь, я не помешал… — Хадсон снял шляпу и поклонился.
— Отнюдь, мистер Хадсон. — Пендергаст даже не представил их с Хейворд друг другу. — Вы принесли список фармацевтических компаний, который я просил?
— Да, сэр. И побывал в каждой…
— Благодарю вас. Пожалуйста, подождите в восточной гостиной, я выслушаю ваш отчет там. — Пендергаст взял список и обратился к дворецкому: — Устройте мистера Хадсона поудобнее и принесите ему какой-нибудь безалкогольный напиток.