Коротышка, по-видимому, ее муж, подозрительно топтался позади.
— В чем дело? Кто это такие?
— Они из ФБР.
— ФБР? Из ФБР?! Да какого черта? — Он повернулся к гостям: — Что вам нужно?
— Мистер Робле, — подал голос Пендергаст, — дело совершенно заурядное, беспокоиться не о чем. Однако разговор у нас конфиденциальный. Нам всего лишь нужно несколько минут поговорить с вашей женой. Так мы можем войти, миссис Робле?
Мэри-Энн, уже совершенно пунцовая, отступила от дверей.
— У вас найдется комната, где можно поговорить без свидетелей? — спросил агент. — Если вы не против.
Миссис Робле обрела наконец голос.
— Давайте пройдем в кабинет.
Она повела их в небольшую комнатку: белый ковер от стены до стены, два мягких кресла, диван и огромный плазменный телевизор. Пендергаст решительно закрыл дверь, и мистер Робле остался сердито топтаться в холле. Миссис Робле осторожно присела на диван, расправила подол. Вместо того чтобы устроиться в кресле, Пендергаст сел рядом с хозяйкой.
— Прошу извинить, что вас побеспокоили, — тихо и сочувственно сказал он. — Думаю, мы отнимем у вас не больше нескольких минут.
После некоторого молчания миссис Робле произнесла:
— Я полагаю, вы расследуете… смерть Морриса Блэклеттера?
— Верно. А как вы о ней узнали?
— Я прочла в газетах.
Ее тщательно накрашенное лицо вдруг стало расползаться.
— Да, ужасное несчастье. — Пендергаст извлек из кармана пакетик с салфетками и дал одну ей. Миссис Робле промокнула глаза. Держалась она ценой героических усилий. — Мы не собираемся ворошить прошлое и разрушать ваш брак, — так же ласково продолжал Пендергаст. — Понимаю, как нелегко тайно оплакивать того, кто некогда значил для вас очень много. Ничто из нашей беседы не дойдет до вашего супруга.
Миссис Робле кивнула, еще раз вытерла глаза.
— Да… Моррис был… прекрасным человеком, — тихо сказала она, потом голос ее стал тверже. — Давайте побыстрее с этим покончим.
Хейворд неловко поерзала. Чертов Пендергаст со своими методами. Такие беседы следует проводить в официальной обстановке — в полицейском участке, с видеозаписью.
— Конечно. Вы познакомились с доктором Блэклеттером в Африке?
— Да.
— При каких обстоятельствах?
— Я работала сестрой в либревилльской баптистской миссии, в Габоне. Это в Западной Африке.
— А ваш муж?
— Он руководил миссией, — еле слышно сказала она.
— И как вы познакомились с Блэклеттером?
— Это обязательно? — прошептала миссис Робле.
— Да.
— Он руководил небольшой клиникой, принадлежавшей «ВНК», неподалеку от миссии. Каждый раз, когда в западной части страны случались вспышки эпидемии, он летал в буш, делал местным прививки. У него была очень, очень опасная работа, и когда ему требовалась помощь, я иногда летала с ним.