Хейворд взглянула на собеседника.
— Ну?
— Посмотрите, что пишут местные газеты городков, окружающих болото: Санфлауэр, Итта-Бена и особенно Мэлфорш. На эти истории я обратил внимание, когда просматривал газетные архивы в Санфлауэре, но ничего тогда не подумал. А вот если нанести события на карту, то можно увидеть, что все они связаны с одним местом — Испанским островом — самой серединой Черной Топи.
— Но ведь это всего лишь легенды. Красивые байки.
— Дыма без огня не бывает.
Хейворд закрыла конверт и протянула Пендергасту.
— Это не полицейская работа. Сплошные догадки. Нет ни одного конкретного факта, который бы указывал на Испанский остров.
В глазах Пендергаста сверкнули искорки.
— Пять лет назад, — сказал он, — экологи расчищали в болотах у Мэлфорша несанкционированную свалку. Эти свалки есть по всему Югу: в болота бросают старые автомобили, холодильники — все, что можно утопить. Среди прочего рабочие вытащили автомобиль. Естественно, экологи стали разыскивать хозяина, чтобы его оштрафовать. Но так и не нашли.
— И чей же он?
— Автомобиль был зарегистрирован на Карлтона Броди, мужа Джун. Именно на этой машине он уехал, якобы за границу.
Хейворд нахмурилась.
— И еще одна вещь — она не дает мне покоя с самого утра. Помните остатки причала на сваях, которые мы видели в «Лонжитьюд фармасьютиклз»? За комплексом номер шесть?
— И какое он имеет отношение?
— Зачем фирме понадобилось строить причал прямо в Черной Топи?
Хейворд на миг задумалась.
— Может, его построили еще до «Лонжитьюд фармасьютиклз»?
— Возможно. Но мне кажется, эта постройка — ровесница прочих зданий корпорации. Нет, капитан, все — и особенно причал — указывает на то, что наша следующая цель — Испанский остров.
Внезапно дверь комнаты ожидания распахнулась, и быстро вошел доктор.
— Будет жить! — воскликнул он, не в силах сдержать радость. — Мы успели выяснить, какой это препарат. Павулон, мощный мышечный релаксант — вот что ему ввели. На медицинском складе как раз недосчитались некоторого количества.
У Хейворд закружилась голова.
— Слава Богу…
Врач повернулся к Пендергасту:
— Не знаю, как вы определили, что пациенту сделали инъекцию, но ваша догадка спасла ему жизнь.
Хейворд тоже посмотрела на агента. Она об этом и не подумала…
— Мы, конечно, сообщили в полицию, — продолжал врач. — Они скоро приедут.
Пендергаст опустил конверт в карман.
— Отлично. Нам же, боюсь, пора ехать. Дело крайне срочное. Вот моя карточка, пусть полиция со мной свяжется. И пусть организуют круглосуточную охрану пациента. Вряд ли убийца сделает еще одну попытку, но как знать.