— Эй ты, а ну…
Хейворд увидела только быстрое движение, блеск стали. Ларри со стоном перекувырнулся, его вывернутая рука нажала спуск, и пистолет выстрелил вниз. В лодку фонтаном брызнула кровь.
Крошка вертелся, пытаясь защититься; он выпустил в воздух длинную очередь, но агент двигался так быстро, что пули в него не попадали. Жилистая рука обхватила Крошку за толстую шею и запрокинула ему голову; рядом с глоткой оказался стилет. В этот же миг Хейворд ударила Крошку по руке, и «ТЕК-9» упал.
— Не двигаться! — Пендергаст прижал нож к шее толстяка и свободной рукой вытащил из-за пояса Крошки свой «Лес-баер».
Толстяк ревел и пытался извернуться, чтобы схватить агента; кончик ножа погрузился чуть глубже, потекла тонкая струйка крови. Все замерли.
— Шевельнешься — умрешь, — сказал Пендергаст.
Хейворд в ужасе смотрела на происходящее, забыв о своей наготе. Пендергаст ухитрился сделать надрез на шее толстяка и запустить клинок под яремную вену, выталкивая наружу пульсирующий сосуд.
— Выстрелите в меня, — спокойно заметил агент, — я упаду — и ему конец. Если он двинется — ему конец. Дотронетесь до нее — ему тоже конец.
— Какого черта?! — в ужасе завопил Крошка, вращая глазами. — Что он делает? У меня вся кровь вытечет!
Мертвая тишина. Однако ружья нацелены по-прежнему.
— Пристрелите его! — крикнул Крошка. — Девку пристрелите! Чего ждете?
Никто не двинулся. Хейворд во все глаза смотрела на набухшую вену, подцепленную сверкающим металлом лезвия.
Пендергаст кивнул в сторону одного из боковых зеркал на планшире лодки:
— Капитан, дайте его мне, пожалуйста.
Хейворд, неловко прикрывшись, заставила себя сдвинуться с места.
— Подержите зеркало так, чтоб Крошке было видно.
Она повиновалась. Толстяк посмотрел в зеркало, и глаза у него вылезли от страха.
— Что ты делаешь! Господи, не надо, ради Бога… — Голос его перешел в лепет, налитые кровью глаза раскрылись еще шире, а все тело парализовал ужас.
— Попрошу все оружие в лодку мистера Крошки, — спокойно сказал Пендергаст, кивнув на пустую лодку рядом со своей. — Полностью. Немедленно.
Никто не двинулся.
Пендергаст слегка шевельнул стилетом, оттягивая вену в сторону.
— Делайте, или я режу.
— Вы слышите? — тоненько заныл Крошка. — Стволы в лодку! Делайте, чего он велит!
Краснолицые парни, недовольно ворча, стали бросать оружие в лодку. Довольно скоро на дне оказался целый арсенал.
— Ножи, дубинки, все прочее.
В лодку полетело остальное.
Тощий Ларри лежал на дне лодки, истекая кровью: в свалке его угораздило прострелить себе ногу.
— Снимите, пожалуйста, рубашку, и передайте капитану Хейворд, — приказал Пендергаст.