— А следов этой поездки никаких не осталось? Может быть, вы видели гостиничный счет, например, или чек со станции заправки?
Морис погрузился в задумчивость.
— Нет, сэр.
— И, вернувшись, она ничего не сказала? Ни единого слова?
— Ничего, сэр.
Пендергаст неподвижно сидел в кресле. В кабинете воцарилась тишина.
— Впрочем, если подумать, есть кое-что, — вспомнил Морис. — Хотя это вряд ли вам пригодится.
— Что? — накинулся на него д’Агоста.
— Ну… — замялся старый дворецкий.
Лейтенанту захотелось схватить его за лацканы и встряхнуть.
— Дело в том… Я припомнил, сэр, что она мне позвонила. В самое первое утро, с дороги.
Пендергаст медленно поднялся.
— Продолжайте, Морис, — тихо сказал он.
— Время шло к девяти. Я пил кофе в маленькой столовой. Зазвонил телефон; на линии была миссис Пендергаст. Она забыла свою карточку автомобильной страховки. У нее спустила шина, и понадобился номер карточки — вызвать помощь. — Морис взглянул на Пендергаста. — Вы ведь помните, сэр, она не очень-то ладила с машинами.
— И это все?
— Я нашел карточку и прочитал номер. Она меня поблагодарила.
— А больше ничего? — наседал д’Агоста. — Какие-нибудь шумы? Голоса?
— Прошло столько лет, сэр. — Морис глубоко задумался. — Какие-то уличные звуки были. Может, автомобильный гудок. Должно быть, она звонила из телефонной будки.
На секунду все замолчали. Из д’Агосты как будто выпустили воздух.
— А ее голос? — заговорил наконец Пендергаст. — Взволнованный? Возбужденный?
— Нет, сэр. Помню, она сказала, будто ей повезло, что она проколола шину именно там.
— Повезло? Почему?
— Потому что она, пока ждала, успела выпить молочно-шоколадного коктейля.
Пендергаст на миг застыл, а потом ринулся действовать. Он пронесся мимо Мориса и д’Агосты, выскочил на площадку и слетел вниз по лестнице.
Д’Агоста поспешил за ним. В холле было пусто, но из библиотеки раздавались какие-то звуки: Пендергаст лихорадочно шарил по полкам, второпях сбрасывая на пол книги. Наконец он отыскал что хотел — атлас дорог Луизианы, — бросился к ближайшему столу, яростным движением отгреб все в сторону и стал листать страницы. В руке у Пендергаста очутилась линейка и карандаш, и, согнувшись над картой, он принялся что-то вымерять и помечать.
— Вот! — затаив дыхание, шепнул он и ткнул пальцем в карту. Не сказав больше ни слова, Пендергаст выскочил из библиотеки.
Д’Агоста метнулся за ним — через столовую, кухню, кладовую, буфетную — к задней двери дома. Пендергаст пробежал через большой сад, к белой конюшне, перестроенной под гараж на полдюжины машин. Распахнув дверь, он исчез в темноте.