— Да уж, впечатляюще, — в свою очередь кивнул Денер, и себе присмиряя совсем было струхнувшего жеребца.
Ло Эрик молчал пока, но на губах его блуждала смутная улыбка.
— Ну что ж, весьма убедительно, Ивица, — в глазах уже вовсю плясали бесенята. — От своих слов я не отказываюсь — куда тебя поцеловать?
Волшебница откровенно забавлялась ситуацией, но её улыбка тут же испарилась, когда Денер, желая то ли проверить крепость обещания лорда, то ли просто хохмочку подкинуть, с хохотком предложил:
— В задницу, и при всех, — тем более что ло Эрик от такого известия даже ухом не повёл.
— Нет уж, не в попу и не при всех, — девица отчаянно покраснела от одной только мысли о таком и изо всех сил отрицательно завертела головой.
— Ивица, глупая, проси в передницу — говорят, девки от от удовольствия криком орут, — громовым шёпотом посоветовал ухмыляющийся Ларс и тут же пришпорил коня, спасая спину от неминуемого удара затянутым в лайковую перчатку кулачком.
Волшебница заалелась так, что даже вынуждена была закрыть полыхающие щёки ладонями.
— Ой, какие ж вы… фу! — она смутилась совсем.
— Ладно, поехали. А ты, Ивица, думай пока, — едва сдерживая хохот, распорядился ло Эрик и полез в седло.
Хоть горцу и куда привычнее передвигаться на своих двоих, но за полтора года в армии и не таким премудростям научиться можно. Жизнь она такая — заставит, и никуда ты не денешься. А посему лорд последний раз бросил взгляд на карту, приценился к стволам и ветвям величавых сосен, где тут полночь, и указал рукой направление.
Близость предгорий уже чувствовалась — весь лес стоял хоть и на пологих, но холмах. Иногда попадались подёрнутые ледком болотца, где вода не находила себе выхода из-за скального основания под тонким слоем почвы, а пару раз даже встретились огромные, замшелые валуны. Словно дети неведомых великанов некогда забавлялись тут, а затем ушли, так и позабыв свои тяжеленные игрушки…
Ло Эрик так заслушался окружающих его звуков, шелестов и веяний, так замечтался о седых великанах прошлого, величаво идущих куда-то вдаль с исполинскими каменными дубинами на плечах и небрежно ломающих ногами вековые деревья, что не заметил, как коняшка волшебницы вновь оказалась рядом.
— Послушай… шутки шутками, но всему же есть предел, — осторожно начала опять чуть краснеющая Ивица.
Молодой человек быстро вернулся к реальности.
— Никаких шуток. Лорд хозяин своего слова, — заметил он на полном серьёзе, а затем непринуждённо гаркнул едва не на весь лес. — Ларс, ты-то откуда знаешь насчёт передницы?
Рыжий отозвался откуда-то из подлеска справа.