— Потому, что я единственный человек, который может вас вынести. Рыболовные снасти по всему дому, приманка для рыбы в холодильнике и долгие часы ожидания выведут из себя даже святого.
Миссис Тернер развязала фартук, сложила его и положила в сумку.
— Я уже сказала Сэди, что переночую у нее. Я вам больше не нужна?
— Нет, миссис Тернер, идите.
Шурша одеждой, миссис Тернер удалилась.
Было понятно, что она живет в доме, а Бен отпустил ее до утра. «Но зачем? — недоумевала Кейт. — Не этот ли коварный план вынашивал он целый день? Уединенный дом в лесу, бифштекс, очевидно, вино… А что дальше? Обольщение? Для того, чтобы заставить ее забыть о деле?»
Кейт не льстила себе. Она знала, что она не красавица. А Бен Адамс — мэр, да к тому же поразительно красив. Он сам выбирает, с кем ему обедать. Почему с ней?
— Может быть, это поможет вам расслабиться, — сказал он, протягивая бокал вина.
Кейт взяла бокал и посмотрела на него. «Вино! Так она и знала. Он что-то задумал. Расслабиться… ну и ну!»
Заметив выражение ее лица, Бен подавил усмешку.
— Проведение кампаний — напряженная работа, вы так не думаете?
Кейт поняла, что он разговаривает с ней. Она встряхнула головой, стараясь выглядеть спокойно и непринужденно.
— Конечно.
Она не знала, с чем согласилась, но думала, что ответила верно. Когда она посмотрела в его прекрасные голубые глаза, ее осенила блестящая идея. Почему бы им не поменяться ролями? Дать ему отведать его же «лекарства»?
И Кейт обольстительно заговорила:
— Мне нравится ваш дом. — По крайней мере, ей казалось, что она говорит обольстительно. Это было не свойственно женщине, предпочитающей прямоту, но Кейт хотела этому получиться. К тому же с добрыми намерениями. Подняв бокал, она сказала: — Тост. За мир и дружбу.
— Я выпью за это. — Бен смотрел на нее поверх очков. Он был уверен, что Кейт что-то задумала. У нее был взгляд кота, проглотившего канарейку. — За мир, — Бен сделал глоток. — И дружбу. — Он не сводил с нее взгляда. — И приключения, — добавил он.
— Вы любите приключения, Бен?
Сейчас это был Бен, задумчивый Бен, а не мэр, разговаривающий в повелительно-воинствующем тоне. Он сделал еще глоток, чтобы спрятать усмешку. «Обед будет забавнее, чем я думал». Его подмывало раскрыть планы насчет магнолии, но он любил неожиданности.
Она что-то скрывает, и он хотел это выяснить. Придя к такому выводу, он решил продолжить игру.
— Думаю, что за приключением следует нечто лучшее.
— Что нечто лучшее?
— Роман.
Она залпом осушила бокал и ринулась в наступление.
— А это, конечно, обстановка для романа. — Кейт оглядела комнату.