— Скажи, что произошло?
— Я пыталась соблазнить мэра, — Кейт поправила на голове лед. — Дай мне аспирин, Мирта. Мне больно двигаться.
Она даже ничего не сказала насчет новой собаки. У Джейн дома был целый зверинец. Она коллекционировала бродячих животных точно так, как люди коллекционируют марки.
Мирта протянула Кейт две таблетки аспирина.
— В самом деле?
— Он говорит нет, но я смутно помню, как хватала его за ноги.
— Я бы тоже не прочь ухватить его за ноги.
— И что же тебя останавливает?
— Моя твердая убежденность и христианская мораль. Не говоря уже о Бобе Уилли.
Она принялась разливать кофе.
— Я иду в салон, в девять часов придут делать химическую завивку.
Она направилась к двери и бросила через плечо:
— Теперь понятно, кто пил шампанское в честь победы. Это означает твою победу?
— А ты помнишь, чтобы я когда-нибудь проигрывала?
Мирта улыбнулась.
— Я бы так скоро не хвасталась, Кейт. Мне кажется, это хорошая партия.
Кейт решила, что будет лучше об этом не думать. Когда-то она знала, что ее партия — Джо, а сейчас все это в прошлом. Она сняла лед и приготовила завтрак, как будто для целой толпы. После еды она приняла душ, надела красное хлопчатобумажное платье и заметила, что похмелье прошло.
— Прекрасный день, Кейт Мидленд, — сказала она вслух. — Сегодня с тобой произойдет что-то удивительное.
Она часто разговаривала вслух. Так часто, что Джейн была уверена в том, что все мамы так разговаривают сами с собою.
— Привет, мамуля! — крикнула Джейн со двора, когда Кейт шла в салон. — Ты хочешь познакомиться с Джеком?
— Конечно, хочу. — Кейт прошла через двор и посмотрела на грязного пса. Он был коричневый с белыми пятнами. Вероятно, его мать — английский сеттер, а вот отцом мог быть пес любой породы. — Как дела, Джек, — спросила она и потрепала его по растрепанной гриве.
— Он наш новый сторож. Мы с Миртой подобрали его вчера возле свалки. — Ее темно-карие глаза-бусинки (точно такие же, как и у Кейт) наполнились слезами. — Мамуля, почему люди выбрасывают животных?
Кейт обняла дочь, поцеловала макушку светлых волос.
— Дорогая, некоторые люди забывают о том, что животные — живые существа и они испытывают чувство голода, жажду, холод и боль, точно так же, как и мы. — Она улыбнулась Джейн. — Иди на кухню и принеси Джеку пластиковую миску. Посмотри, будет ли он есть корм для кошек.
— Тише, мамочка. Он может услышать. Он гордый.
— Я это вижу. — Кейт выпрямилась. — Мне пора на работу, Джейн.
— Ох, мамочка, забыла тебе сказать. Миссис Хенеке дает мне цыпленка. Я уже назвала его Королева Виктория.