— Ты это и делаешь.
— Я так люблю тебя, Мирта, и не хочу, чтобы ты на это обращала внимание.
Мирта передернула плечами.
— Я совсем не собираюсь давать совет, если он не нужен.
Она со всей силы бросила полотенца, которые складывала.
— Тем не менее, я скажу больше. Все не так плохо, как ты думаешь. Никогда не видела ни одной любовной проблемы, которую нельзя было решить.
Кейт выдавила улыбку. «Поверь Мирте, тому что она сказала», — говорил внутренний голос. Но вместо ответа Кейт попыталась максимально сосредоточиться на работе: взяла все необходимое для растворов, разобрала бигуди, привела в порядок маникюрные наборы. На некоторое время ей удалось выбросить все из головы, но мысли о Бене не давали ей покоя. Теплые замечательные летние воспоминания нахлынули на нее, и Кейт подумала, не поспешила ли она. Да, ей казалось, что у нее есть право разозлиться на Бена из-за того, что он умолчал об участии в кампании. В конце концов он был предельно честен в их отношениях. Все же она могла бы его простить. Был ли побег из его дома продиктован предчувствием предательства, или это было не так важно? Убежала она из-за ложной гордости, или тот факт, что ее политическая победа будет сомнительной так задел ее самолюбие? То, что она получит этот пост без дуэли?
Не важно, что кампания прошла в темпе напряженной борьбы. Черт возьми, вскипела Кейт, она хотела завоевать этот пост, а не заполучить его на серебряном блюдце. Ей было тяжело от собственных низменных желаний и недостатков. Ей вдруг померещилось лицо Бена, и она удивилась, на самом ли деле гордость так много значит.
Пока она размышляла о гордости, зазвенел звонок.
— Специально для Кейт Мидленд, — сказал молодой человек. Он был в зеленом комбинезоне с надписью поперек груди «Цветы от Смита».
— Я Кейт Мидленд.
— Распишитесь здесь.
Ее сердце бешено билось, и она с трудом могла удержать ручку. Никто, кроме Бена, не пришлет ей цветы. Но пусть он не думает, что сможет расположить ее к себе с помощью букета роз. Она расписалась мелко, с завитком. Посыльный пошел к грузовику и вернулся с огромным букетом анютиных глазок.
— Куда мне их поставить? — спросил он.
— Вон туда, — Кейт указала на стол.
— Ты видела что-нибудь подобное раньше? — воскликнула Мирта.
— И где он их только взял?
Прежде чем Кейт успела что-либо сказать, посыльный вернулся с еще одной охапкой цветов.
— Там еще есть? — спросила Кейт.
— Да, мадам. Целый грузовик. Куда эти поставить?
— Поставьте куда-нибудь.
Кейт изумленно наблюдала, как ее салон постепенно заполнялся цветами. После того, как посыльный принес последний букет, протянул ей записку: