Не пройдет и полгода, и я появлюсь,
Чтобы снова уйти на полгода…
Довольно приятным голосом напевая песню Владимира Высоцкого, Молоканов закрыл на ключ свой кабинет и направился к лифту: начальство, как и подобает, находилось этажом выше…
Аристарх Петрович, что с вами? — многозначительным тоном спросила Ксения, секретарь начальника отдела, когда он, постучавшись, вошел в приемную.
Молоканов растерянно уставился на девушку. По полногрудой красавице сохло почти все мужское население их отдела. Не минула сия страсть и Молоканова. Но первые же знаки его внимания были столь недвусмысленно отвергнуты Ксенией,
что он стушевался и с тех пор старался как можно реже пересекаться с этой острой на язык девицей.
Вот и сейчас, явившись к начальству по вызову, Аристарх Петрович, услышав ее странный вопрос, приготовился к какому‑нибудь саркастическому комментарию на свой счет.
И что же со мной такого необычного? — настороженно спросил Молоканов.
Вы как‑то… — она задумалась, Пытаясь найти слова, — разом изменились, что ли?
В каком смысле? — не понял Аристарх Петрович.
Даже и не знаю… — Девица снова задумалась. — Если бы вы были женщиной, я сказала бы, что внезапно похорошели. В общем, мужественнее стали, одеваетесь со вкусом…
И все? — Молоканов ожидал еще какого‑нибудь подвоха.
И она это заметила:
Да нет, Аристарх Петрович, я серьезно, без всяких там подколок.
Ксения впервые обратилась к нему по имени–отчеству, и Молоканову показалось, что девушка говорит искренне. С одной стороны, это было приятно, но и заставило озаботиться: в планы Аристарха Петровича совсем не входило излишнее внимание к нему на службе.
Ничего серьезного не произошло, — от смущения лицо Молоканова покрылось красными пятнами, — просто на премиальные немного обновил свой гардероб. — Он попытался переменить тему: — Шеф вызывал, он на месте?
— И все‑таки вы здорово изменились, и вам это очень идет, — не унималась секретарша. — Я бы даже не отказалась сходить с вами в театр, помнится, вы предлагали… — в голосе девушки прозвучало даже некоторое волнение, — или, может, передумали?
Это было так давно… — Молоканов совсем потерял дар речи и не знал, куда деть руки. — Так я могу зайти?
Конечно, Аристарх Петрович!
Когда он вошел в кабинет начальника отдела, то услышал тот же вопрос, какой задала Ксения:
Что с вами, Аристарх Петрович?
О чем вы? — с обидой спросил Молоканов.
Мне показалось, что вы чем‑то взволнованы.
«Этого еще не хватало», — подумал Молоканов,
а вслух сказал:
Я всегда нервничаю, когда начальство вызывает. Вы ведь, Кирилл Мефодиевич, вызывали?