Казалось, Аристарх ухватил Бога за бороду и все у него покатит как по маслу, но… неожиданно Борис Николаевич отказался от «престола» в пользу никому тогда не известного Владимира Путина, и несколько растерявшийся от неожиданности покровитель Аристарха вовремя не просчитал изменившуюся ситуацию и моментально вылетел из кремлевского окружения. Пойти за ним у Аристарха не хватило духа, а он сам был настолько неприметен, что о нем никто и не вспомнил, так он и остался средней руки клерком в отделе писем Администрации Президента.
В его обязанности входило изучать поступающие в адрес Президента России обращения граждан, сортировать их и пересылать по отраслевым отделам.
Эта работа была столь рутинной и нудной, что Аристарх возненавидел весь белый свет, проклиная себя за то, что ему приходится раскланиваться и улыбаться едва ли не всякому встречному, а тут еще и оскоминная жизнь дома: в небольшой гостиничного типа двухкомнатной квартирке — занудливая жена и шкодливый ребенок, которые ему столь обрыдли, что Молоканову хотелось волком выть и на стенку лезть. Обычно из таких тихих «серых мышек» и получаются маньяки.
Вполне возможно, что рано или поздно Аристарх тоже взялся бы за дело уменьшения численности населения столицы, если бы однажды ему на глаза не попало письмо инвалида из сибирской глубинки.
Сначала, быстро пробежав письмо глазами, Аристарх небрежно отбросил его в сторону, недовольно пробурчав: «Еще один Эйнштейн объявился!»
И уже было взял из стопки листок со стандартным ответом, гласящим, что:
«…сотрудники Администрации Президента ВНИМАТЕЛЬНО изучили Ваше предложение и, к огромному сожалению, должны сообщить Вам, что Ваше изобретение пока не нашло поддержки… обещаем, что, как только им заинтересуется кто–то
из ученых, с Вами обязательно свяжутся… С уважением…»
Молоканов даже ручку взял, но его мозг дал команду вернуться к тексту письма. Аристарх снова пробежал его глазами, потом еще и еще. Почему так радостно и тревожно забилось сердце? В последний раз похожее чувство он испытал, когда впервые встретился со своим будущим покровителем. Неужели он что‑то пропустил в письме из далекой сибирской провинции? Молоканов попытался прочитать его медленно и внимательно, но в висках так стучало, что неровные строчки сибирского инвалида прыгали перед глазами.
Отложив «послание», Аристарх подошел к окну, открыл его, и свежий воздух ворвался в душное помещение. Подышав полной грудью, Молоканов постепенно успокоился и вернулся к столу.
Буквально с первых же строк он понял, что в его руках настоящая бомба и он будет круглым дураком, если упустит этот шанс: такая удача выпадает только раз в жизни, да и то одному на миллион человек. По существу, благодаря этому открытию, он, Аристарх Молоканов, может вполне стать властелином мира!..