Бешеный с искренним изумлением посмотрел на Широши. На языке вертелся вопрос: «Сколько же вам лет, уважаемый Феликс Андреевич?» Но данное слово Бешеный держал всегда.
Догадываюсь, о чем вы хотите спросить, и ценю вашу верность слову. — Широши принял важный вид. — Впрочем, я не дама, и мне свой возраст от вас особенно скрывать нечего. Скажите мне честно, на сколько я выгляжу, дорогой мой друг?
Савелий внимательно вгляделся в собеседника. Человек, сидевший напротив, был явно не молод, но видно было, что он тщательно следит за собой и находится в прекрасной физической форме.
Ну, если бы я ничего о вас не знал, дал бы вам лет пятьдесят пять, не больше. — Бешеный нисколько не кривил душой.
Спасибо за комплимент! — Широши с улыбкой склонил голову. — Значит, не зря я десятилетиями пью напитки, изготовленные по рецептам моих кельтских предков, а когда вас ими угощаю, вы сердитесь.
Да не сержусь я! — махнул рукой Савелий. — Просто терпеть не могу, когда надо мной какие‑то манипуляции производят без моего согласия.
Никаких манипуляций над вами я не произвожу, — со всей серьезностью возразил Широши. — Неужели вы, при всей своей прозорливости, до сих пор не поняли, что я вам желаю исключительно добра? Задачи же у нас с вами общие, не так ли, дорогой Савелий Кузьмич?
Хотя в принципе Широши был прав, у Бешеного было к нему немало претензий, но вряд ли имело смысл в данной ситуации их акцентировать, и потому он высказался примирительно:
Даже между близкими людьми иногда возникают мелкие недоразумения.
Искренне рад, что вы считаете меня близким человеком, — с видимым удовольствием произнес
Широши, — но мы сильно отклонились от темы нашего разговора.
А с Усамой бен Ладеном вам приходилось встречаться? — задал Савелий вопрос, давно вертевшийся у него на языке.
Не было на то воли Аллаха, — без тени юмора ответил Широши, — и представьте себе, в последние лет пятнадцать бен Ладена вообще толком никто не видел. Никто в общем‑то и не знает, что он на самом деле хочет. Создан в общественном мнении образ законченного злодея, террориста и убийцы, этакий исламский Кощей Бессмертный. Примитивное мышление среднего американца как раз и привыкло к таким образам, прежде всего благодаря голливудским фильмам. А наличие общего врага всегда сплачивает нацию.
Так вы хотите сказать, что американцы сами… — Бешеный не решился точнее сформулировать вырвавшийся вопрос, а потому замолк.
Ничего я не хочу сказать, кроме того, что только когда мы получим живого бен Ладена, ситуация начнет постепенно проясняться. Пока же она чисто виртуальная и убеждает меня в том, что живым Усама бен Ладен американцам не нужен!