— Владимир Петрович, молодая хозяйка приехала, хочет вас видеть.
— Так веди ее ко мне, — ответил он.
Секретарша запнулась, думая, как бы вежливее передать ему приказ.
— Нет, она хочет, чтобы вы зашли к ней.
— А где она?
— В кабинете, — с нажимом сказала секретарша, из чего Владимир Петрович сразу понял, что речь идет о кабинете покойного гендиректора. И это ему не понравилось… совсем.
После гибели Завальнюка его кабинет пустовал. Новый гендиректор, назначенный на совете директоров, в его кабинет переезжать не стал, предпочел остаться в собственном. Может, был суеверен, может, еще что. Но с тех пор кабинетом Завальнюка пользовались в исключительных случаях, в остальное же время он пустовал. Вернее, играл роль красного уголка — это было что-то вроде смеси музея и комнаты отдыха. Там хранились трофеи — призы и дипломы престижных выставок, благодарственные листы. Туда приводили почетных гостей.
Конечно, в том, что вдова Завальнюка зашла в кабинет мужа, не было ничего плохого. Однако то, что вдова не зашла сначала к нему, не поздоровалась, не пригласила лично, а передала приглашение — почти приказ! — через его секретаршу, да как бы на правах человека более высокого положения, настраивало Владимира Петровича на нехорошие предчувствия.
Соблюдая достоинство, он позволил себе помедлить, не помчаться немедля по первому зову, немного выждал у себя в кабинете, собираясь с мыслями. Затем встал, заправил выехавшую на животе рубашку, надел пиджак, обычно болтавшийся на спинке кресла, взял со стола свой ежедневник и неторопливо вышел в коридор.
Вдова покойного гендиректора, Любовь Сергеевна Кричевская-Завальнюк, была молода, красива и умна — это признавали все, кто ее знал. Владимир Петрович, встречавшийся с ней раньше на приемах и на собраниях директоров, был даже ее тайным обожателем.
До того как стать совладелицей холдинга, Любовь Сергеевна заправляла делами собственной радиостанции. После смерти мужа, заняв его место в управлении, она переехала на Ленинский проспект и заняла в главном офисе небольшой кабинет, который ей предоставили. В том, что к ней не перешел по наследству кабинет покойного мужа, прослеживалась определенная знаковость: Завальнюк занимал пост гендиректора холдинга, потому что был его отцом-основателем. Любовь же Сергеевна унаследовала лишь акции мужа, но не пост генерального директора, и скромный кабинет подчеркивал ее место в иерархии управления холдингом. До сих пор Любовь Сергеевна являлась всего о лишь крупным акционером. И не более.
Владимир Петрович остановился перед знакомой ореховой дверью, с которой так и не была снята табличка с фамилией покойного хозяина кабинета. Остановившись, он поправил галстук, заколебался — стучать или нет? — решил не стучать, нажал на ручку и открыл дверь.