— Просто удивительно, как ты меня любишь, — сказала девушка. — Иногда я думаю — за что?
— Я на тебя обречен, — сказал вампир. — Твоя кровь, запах твоего тела — наркотик для меня. Дело не в том, за что, мой ангел — дело в том, почему…
В глазах девушки появился яркий блеск, похожий на отражение электрического света. Она прищурилась и потянулась, спокойно и сладко. Все ее тело излучало наслаждение душевным покоем, помноженным на абсолютное, осознанное превосходство.
— Знаешь, что? — сказала девушка со снисходительной ласковостью. — Это очень здорово.
— Вот как? — отозвался вампир, потянув вниз петлю шарфа автоматическим инстинктивным движением, будто пытался ослабить удушье несвободы.
— Конечно! — радостно сказала девушка и сунула за отворот пальто вампира озябшую ладошку, которая показалась ему горячей. Вампир дернулся от наслаждения, граничащего с болью — и тут же внутренне скорчился от стыда. Девушка поцеловала его в щеку, и вампир подумал, что с некоторых пор понимает странных людей, путающих боль с экстазом. — Слушай, Людвиг, — продолжала она, прижимаясь к вампиру всем телом и вызывая у него противоречивые желания сгореть в ее объятиях и шарахнуться назад, — а ты не можешь прийти, когда я не зову?
— Вампиры не приходят к живым без зова, — сказал вампир нехотя.
— Будешь плохо себя вести — не позову! — веселилась девушка.
— Плохо — это как? — спросил вампир.
Девушка поцеловала его в щеку, потом — в уголок губ. Вампир чуть отстранился, нерезко, но заметно.
— Вот это и есть плохо, — сказала девушка назидательно. — Ты будешь меня целовать когда-нибудь?
— Та… — вампир осекся. — Ангел мой, я не хочу тебя убить, как ты не понимаешь…
Девушка смотрела на него насмешливо, почти с сожалением.
— Ну вот что, Людвиг, лучше бы тебе это бросить. В смысле — со мной спорить. А то вот не позову тебя месяцок-другой, будешь знать!
— Душа моя, — сказал вампир, — знаешь, отчего смертные друг другу лгут?
— Ха, отчего же?
— Если человеку случается сказать правду — тот, кто эту правду услышал, использует ее как оружие.
— Все-таки ты дурак, — сказала девушка огорченно. — В кино вампиры умнее.
Вампир промолчал. Ночь пахла девушкой, и снег валил с бурого неба, как черемуховые лепестки. Вампиру хотелось небытия — и это желание выглядело таким же несбыточным, как желание увидеть солнце.
— Ты на солнце светишься? — спросила девушка.
— Горю, — сказал вампир. — Как факел. Как любой вампир. Теням Инобытия нельзя вставать при свете дня, это известно всем, кажется…
— Кажется, ты снова врешь, — сказала девушка. — Но, знаешь, что? Это уже не особенно важно. Мне уже страшно надоели эти твои отговорки. Хочешь дождаться, пока я состарюсь? Или у вас, вампиров, принято рассказывать, какой там, у вас в Инобытии, кошмар? Как ты страдаешь там от своей вечной молодости и как тебе посмотреть на солнышко хочется? Или еще какую-нибудь фигню?