И Ник подчинялся, позволяя ей командовать собою, и смотрел на ее в высшей степени эффективные маневры с откровенным восхищением и едва скрываемым любопытством. Держа в левой руке стакан, а правой обнимая Лорен за талию, он не отпускал ее от себя, бесстыдно пользуясь ею как военным щитом. Прием тем временем набирал обороты: спиртное лилось рекой, разговоры становились громче, смех веселее, шутки откровеннее. И мужчины, которым был нужен Ник, наседали на него все настойчивее.
— Тебе, правда, нужно было пройтись, чтобы избавиться от судороги в ноге? — с усмешкой спросил Ник, когда они отошли от краснолицего яхтсмена, который требовал, чтобы Ник рассказал ему в подробностях о какой-то нефтяной компании в Оклахоме.
Лорен с удовольствием пила уже третий бокал какого-то вкусного напитка, как вдруг начала осознавать, что ей, как говориться, море по колено.
— Ну конечно же нет. С ногами у меня все в порядке, — весело объявила она.
Внимание Лорен привлекли шестеро теннисистов, игравших в парный теннис на одиночном корте. Одна из женщин, французская кинозвезда, успела снять юбку и осталась в блузке, которая едва-едва прикрывала шелковые кружевные трусики. Однако туфли на высоких каблуках ей, как видно, не мешали.
Ник взял у Лорен пустой бокал и поставил его на столик.
— Пойдем на озеро?
На одной из празднично освещенных яхт веселье было в разгаре. Ник и Лорен стояли на берегу, слушая музыку и глядя на лунную дорожку на воде.
— Потанцуй со мной, — попросил Ник.
Лорен с готовностью приникла к нему, с радостью ощущая тепло его рук.
Прижавшись щекой к мягкой черной ткани смокинга Ника, счастливая Лорен двигалась в такт любовной песенке, наигрываемой оркестром, и с трепетом отзывалась на каждое прикосновение своего великолепного партнера.
Слишком много всего произошло сегодня. Сначала допрос у мистера Уитерби. Потом собеседование у мистера Уильямса. Ланч с Ником. Долгая дорога. И вот теперь вечеринка, во время которой она выпила больше, чем следовало, желая снять напряжение и неловкость. За один день столько переживаний! Неловкость, страх, волнение, надежда, страсть… И уик-энд с мужчиной ее мечты! Счастью Лорен не было предела. Она чувствовала, что, хотя и устала до крайности, готова веселиться до утра.
Мысли Лорен вернулись к французской кинозвезде, и она тихо засмеялась.
— Будь я на месте той женщины, я бы не сняла юбку, зато сняла бы туфли. И знаешь почему?
— Чтобы удобнее было играть? — шепотом спросил Ник, сдувая дыханием шелковистые волосы с ее виска.
— Нет. Я понятия не имею, как играть в теннис. — Лорен подняла глаза, словно решилась на Бог знает какую откровенность. — Причина в том, что я скромная. Или заторможенная? Ладно… Все равно… Или то, или другое.