– А вот! Молодость, глупость, – отмахнулся Громов, едва не расплескав виски, – Гореть мне в геенне огненной за это. Продолжай. К чему ты ведешь все это? Ты в курсе событий, зачем сто раз перебирать?
– А вот к тому я веду, – в тон собеседнику ответил Димыч. Несколько секунд театральной паузы, хитрая ухмылка, и долгожданная кульминация, – Не ты один по коньковским просторам шакалишь. Я тоже грешен. Занесло меня как-то раз в ваши края надолго. Жрать захотелось – жуть как. Заехал в макдак, прикупил какой-то дряни и во двор, в машине перекусить. Припарковался, сижу жую, никого не трогаю.
– Примус починяю, – домыслил Громов. – Переходи к делу.
– Минуточку, уважаемый, сейчас перейду. Так вот, удивлению моему не было предела, когда я обнаружил в том самом дворе гуляющую Елену. С дочерью. Говорят, девочки всегда похожи на папу, а мальчики на маму.
– Да уж, как под копирку делали.
– И удивительно, как ты меня тогда не заметил во дворе, не почуял. Прости, что вторгся на твое приватное пространство.
– Ну? – нетерпеливо потребовал Громов.
– В другое время я бы и не подумал соваться в твои амурные дела, но то, что я увидел, изменило мое мнение о тебе.
– В чем же?
– В том, как ты на свою дочь смотрел. И как ты сейчас к своей подопечной относишься. Какая бы ни была вредная и непредсказуемая, ты принял ее в свой клан, под свою ответственность. Ты можешь сколько угодно пускать всем пыль в глаза, тискаться с телками по клубам, но натуру твою это не изменит. В душе ты нормальный мужик, у которого есть семья. Я понимаю, что в тусне об этом никому знать не надо. И мы с тобой давно договорились, что я этот факт знаю, но делаю вид, что ничего не происходит. И морали тебе не читаю, как неудачно сочетается твоя природа инкуба и понятия о семейной жизни.
– Я все еще не понимаю, к чему ты тогда весь этот базар затеял.
– К тому, Громов. Что твои бесконечные ссоры с Ленкой, равно как и твое исчезновение на год, да еще и накануне свадьбы – это не черта твоего характера. Ты не такой.
– Какой я – ты точно знать не можешь.
– Не могу. Но вот то, что я могу знать, тебе, думаю, поможет. Никогда не задумывался, почему ты ментал?
– Задумывался.
– Правильно задумывался. Напомню еще раз, если до тебя еще не дошло. Менталы, физики, все высшие вампиры – это люди, чей разум некогда был поврежден воздействием извне. Проклятье, приворот, что угодно, но сильное воздействие. А ведь тебя прокляли, Громов. Точнее, хорошо приложили приворотом. Мощным и безотказным. Только одного не учли – что ты к тому времени уже был сильным самородком-инкубом, и на тебе половина подобных мулек не прокатывали в полную силу. Ты блокировал половину воздействия. А половину не смог. Хочешь – смотайся к какой-нибудь ментальной ведьме в Тьмутаракань, где тебя никто не опознает. И спроси у нее, пусть подтвердит. Громов, ты что, никогда об этом не задумывался? Что твои способности – это последствие? Что только один из ста энергетов обладает такими способностями, и что их проявление всегда такое, каким оно было у проклявшего.