Первая лицензия на ввоз кофейного дерева в Америку была издана в 1670 г. на имя Дороти Джонс из города Бостона.
В начале XVIII века кофейное дерево культивировалось только в Йемене, но весьма скоро его выращивание распространилось в разных частях мира. После посадки первого кофейного дерева на острове Цейлоне в 1658 г… такое же дерево было посажено на острове Ява и других индонезийских островах. В 1717 г. кофейное дерево было успешно посажено на Гаити и в Сан — Доминго, а в следующем году — в Гвинее. Отсюда кофе отправляется в долгий путь — в Бразилию, на Ямайку, в Венесуэлу, Мексику, Колумбию и, наконец, Сальвадор. Весьма любопытна история перевоза кофейного дерева на остров. Мартинику молодым французским офицером Габриелем де Кло, которому удалось получить один его экземпляр из ботанического сада короля. Через три года после смерти офицера число кофейных деревьев на острове достигло 19 миллионов.
По мнению некоторых исследователей наименование кофе происходит от арабского слова Quihwah, а по мнению других — от наименования эфиопской области Кафа. И теперь еще в Эфиопии встречаются рощицы дикорастущего кофейного дерева.
Кофейное дерево — тропическое вечнозеленое растение. Оно требует много влаги и тепла, но сильное солнце действует на него неблагоприятно и поэтому на плантациях засаживают и другие виды деревьев, которые давали бы тень. При свободном росте кофейное дерево может Достичь высоты более 10 метров, но для облегчения сбора его плодов, необходимо обрезать стебель на высоте до 2–3 метров. Листья кожистые темно — зеленые. Созревание плодов начинается после третьего года. Кофейное дерево дает плоды в течение более 30 лет. Плоды мясистые и напоминают вишню. До созревания они имеют зеленый цвет, а потом — цвет спелой клубники. В каждом плоде находится по 2 плосковыпуклых семени, которые называют кофейными бобами или зернами. Цвет сырых зерен — желтоватосерый или зеленовато — серый. Редко плод содержит одно зерно. Зерна имеют сильно вяжущий вкус, трудно размалываются и впитывают влагу. И теперь еще встречаются индианские племена, которые едят их в сыром виде. Из сырых зерен нельзя приготовить кофейного напитка.
Кофейное дерево принадлежит к роду К о ф е а сем. Рубиацее. В промышленных целях выращивают следующие основные виды кофе: Кофеа арабика, Кофеа либерика и Кофеа робуста. Ввиду большого разнообразия видов кофе (более шести видов) культуру кофе выращивают в обширной географической зоне.
Наиболее распространенный вид — Кофеа арабика выращивают в 60 % всех стран либо в чистом виде, либо в виде гибрида с одним или несколькими другими видами. Этот вид преобладает в западном полушарии. В Африке его выращивают в Эфиопии, Судане, Анголе, Конго, Руанде, Бурунди, Уганде, Кении, Танзании и Малави. Кофеа арабика почти исчезло в Азии из‑за паразита Хемилеа вастатрикс. С торговой целью культивируют большее число разновидностей Кофеа арабика. Типичный Кофеа арабика и некоторые его потомки преобладают всюду. Разновидность „Бурбон" является второй по экономическому значению и выращивается преимущественно в Бразилии и Сальвадоре. Семена типа „Блу Мунтен“ происходят с острова Ямайки. Этот вид кофе выращивается во многих странах с тем, чтобы получить культуру, устойчивую к климатическим переменам и вредителям, и дающую высококачественные плоды.