Клинок влетел в густоту веток, вызвав тонкий, почти детский, вскрик. Ар-Син моментально вскочил на ноги, с ужасом представив, что попал в ребенка… Боги миловали. Во-первых, паренька лет шестнадцати к детям отнести уже сложно, во-вторых, не попал… То есть попал, но не ранил.
Должно быть, отмеренные Тонгилом два часа уже миновали, поскольку шагнуть за пределы поляны у Венда получилось.
За кустом малинника сидел, прислонившись к стволу дерева, черноволосый, незнакомый воину парень, и с растерянным видом смотрел то на лежащий рядом клинок, то на хвост странной косы, вытащенной из-под одежды. Коса эта была небольшая, толщиной едва с палец, и сплетена из многажды перевитых, блестящих серебром и золотом нитей. Если не обращать внимания на материал, то очень уж она походила на знаменитые шаманские амулеты…
— Ты же меня убить мог, — с таким недоумением в голосе произнес парень, словно речь шла о чем-то немыслимом.
— Мог, — Венд остановился, нависнув над подростком. — Почему ты за мной шпионил?
— Я не шпионил! — возмутился тот. — Я размышлял! А ты мне амулет испортил!
— Да ну? — нагнувшись, Венд поднял свой кинжал. — Тебе не говорили, мальчик, что врать нехорошо? Хотя насчет амулета верю, — воин хмыкнул. Прореха на одежде парня явно появилась только что, и, не будь под ней двуцветной косички, до заката черноволосый бы не дожил.
— Кто ты? — требовательно спросил Венд. Юноша вздохнул, поднялся на ноги, отряхнул налипший лесной сор. Движения его были изящны, но без той хищной грации, что свойственна воинам.
— Я Ресан Эвники, чтец… то есть бывший чтец благородного тара Аримира, — проговорил он. — Вот…
— Как ты здесь оказался? — Венд не поверил словам юноши, но докапываться не стал. Успеет.
Тот замялся, потом вздохнул:
— Я сбежал.
— То есть? Откуда сбежал? — здесь на роль кандидата в тюремщики Венд мог назвать только некоего Темного мага, потому весьма сомневался, что этот паренек сбежал из подземелий Тонгила, да еще остался после пребывания там в таком цветущем состоянии.
— Из замка, — юноша мотнул головой в предполагаемом направлении, потом пожаловался. — Амулет должен был скрывать меня от погони до захода солнца, а ты его повредил!
— Действительно, — согласился Венд с обвинением. — Но скажи толком: зачем ты устроил засаду в кустах?
— Вот из-за него, — юноша вытянул вперед правую руку с тонким металлическим браслетом на запястье. На браслете красовался овал крупного прозрачного хрусталя, внутри которого висела золотая стрелка и указывала острием на Венда.
— Это указатель пути, сделанный моим дедом. Я попросил найти человека, который сможет мне помочь, и амулет показал на тебя.