— Шутишь? — без особой надежды уточнил воин, наткнулся на недоумевающий взгляд и продолжил:
— Парень, поставь себя на мое место. Вот появляешься ты, неизвестно кто, неизвестно откуда, и заявляешь, что я тебе должен помогать. Ничего странным не кажется?
— Не должен, а можешь, — рассудительно поправил его Ресан. — Если захочешь. Я ведь не навязываюсь, а предлагаю. Тем более что вдвоем путешествовать веселее. И лошадей у тебя тоже две.
— Путешествовать? — ар-Син хмыкнул. — Допустим, то, что я собираюсь куда-то ехать, и ежу понятно. Но с чего ты взял, что наши дороги совпадут?
— До самой излучины Трирты дорога только одна, — возразил парень. — Это почти неделя пути. Со всех остальных сторон — озера и болота, где не то что верхом — пешком не пройти.
Венд хмуро глянул на умильно-рассудительную мордашку мальчика, а потом неожиданно для себя махнул рукой, соглашаясь. Путешествовать одному действительно казалось тошно. Возможно, парень не врет насчет побега, только никакой он не чтец, а один из заложников. А если обманывает, если он вражеский подсыл, то непонятно, с чего бы это Тонгил сработал так топорно, если мог просто поставить на ар-Сина следящее заклинание. Но все же, если подсыл, то оружие у Венда всегда под рукой…
Мальчишка выглядел донельзя довольным, чуть ли не светился от радости, что сумел добиться своего, и от этого, наверное, невидимый бес противоречия начал подталкивать мужчину.
— Ты ведь, надеюсь, храбрый парень, — произнес он небрежно, наблюдая, как Ресан отвязывает поводья у выделенной ему лошади. Юноша замер, обернулся, настороженно глядя на воина:
— А что?
— Не побоишься ехать рядом с проклятым?
Бывший чтец благородного Аримира вздрогнул:
— То есть как, с проклятым?
— Ты ведь не думаешь, что Тонгил меня просто так отпустил? — Венд криво усмехнулся. — Темные маги приступами благородства не страдают.
— Что за проклятие? — жалобно спросил Ресан. Воин пожал плечами:
— Этого маг не сказал. Сюрприз решил сделать.
— Значит, ты можешь превратиться в чудовище? — подросток заметно побледнел. — Или начать всех вокруг убивать? Или…
— Ну да, примерно так, — прервал полет его воображения Венд. — Так что, если передумал, уходи. Можешь даже забрать лошадь.
Ресан сглотнул и перевел взгляд на амулет. Вздохнул:
— Он все равно на тебя показывает. Так что останусь.