— Он получил новое задание и уезжает, — объяснила Вероника дочке.
Понадеялась, что дети быстро забывают и образ Руслана постепенно сотрется из ее памяти.
Братья наконец сломались, и в кабинете у юриста Вано получил свой чек в обмен на подпись под обязательством забыть о прошлом и не возникать в будущем.
Теперь имелись все три бумаги. Полученное Вячеславом соглашение с Ашотом Абгаровичем лежало у Юльки, а две других — у Вероники: одно, подписанное Вано, и другое, выбитое у Ореха. Эту вторую она вытащила из кармана пиджака Руслана, когда он плескался в ванной, и заменила на цветную копию. Он служил лишь курьером и страшилой для воздействия на нервных иммигрантов с просторов бывшего Советского Союза. А вот как поведут себя его начальники, заполучив в руки подобный документ? Вероника не могла рисковать. Было затрачено слишком много сил и средств.
В последний вечер они оставили Аню на попечение Марии Сергеевны, а сами пошли побродить по району в Бруклине, где сосредоточены лучшие рестораны. Туда ходили истинные ньюйоркцы, чтобы не мешаться с толпами туристов на Манхэттене. Погода стояла тихая и сухая, не было зимнего ветра. Руслан был явно в приподнятом настроении, и они брели, выбирая самый симпатичный ресторан.
— Не хочу в марокканский, — капризничала Вероника. — Там заставят есть верблюда.
— Ой! В Москве на каждом углу по итальянскому, — отвергал ее предложения Руслан.
Наконец согласились на греческий. Ей вспомнился Вано и греческий салат, который Веронике там принесли и вкуса которого она не запомнила. После подписания соглашения он приглашал ее заходить к нему в ресторан, но прозвучало это как-то неискренне, и она из вежливости лишь кивнула.
И вот теперь Руслан стал с энтузиазмом ей объяснять, как много общего в их собственной кухне и в греческой. А Вероника смотрела на него и думала о том, что завершился еще один этап жизни, куда был вовлечен широкий круг самых разных людей, с большинством из которых она не хотела бы встречаться никогда более. Но и этот сильный человек в неизменной, немного старомодной тройке тоже уйдет из ее жизни. Оба прекрасно понимали, что никогда больше не увидятся.
На следующий день он улетит. А Вероника, проводив его, через час сама сядет с Аней в такси, чтобы ехать в аэропорт. Олигарх распорядился, чтобы она лично привезла бумаги в Кельн. Но Руслану знать об этом было незачем.
А затем потянутся нью-йоркские зимние будни с депрессивной погодой, неизменными поездками в школу и обратно, коротанием вечеров перед светящимся экраном в другой мир, где жизнь казалась лучше, теплее, насыщеннее. Но это будет потом. А в этот вечер ей хотелось смеяться, не думать о завтрашнем дне, чувствовать себя женщиной, которая кому-то нравится. А Руслан все никак не мог остановиться и продолжал сравнивать кухни двух стран. И странно, ей было даже интересно слушать.