Джек больше не мог здесь находиться. Он встал с кресла и вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Сделав два шага, он остановился, вернулся, закрыл дверь на ключ и побежал к лифтам. Может быть, она просто пошла купить какой-нибудь журнал и не взяла с собой ключа?..
Нет, последний раз она держала в руках газету в начале лета…
Ну, значит, просто вышла погулять.
Да, как же, позаниматься физкультурой. Или, может быть, Лили Кевинью вдруг решила стать чемпионкой по гимнастике? Сейчас она расставила снаряды по всему пляжу и усиленно готовится к следующей Олимпиаде.
Когда лифт добрался до первого этажа, Джек решил заглянуть в магазин. Пожилая светловолосая продавщица взглянула на него поверх очков. На стенде стояли журналы: «Ю Эс», «Пипл», «Нью-Хэмпширский журнал».
— Прошу прощения, — сказал Джек и вышел.
Около входа стояла кадка с большим унылым папоротником. Сбоку на стене висела бронзовая табличка.
…как явление и скоро должно исчезнуть…
Джек побежал по коридору к выходу. Ненавистный портье еще сильнее нахмурил брови и отвернулся к лестнице. Джек заставил себя подойти к нему.
— Мистер, — сказал он. У портье было такое выражение лица, будто он пытается вспомнить столицу Северной Каролины или важнейший продукт экспорта Республики Перу.
— Мистер!
Портье был всецело погружен в себя. Он занят, ему нельзя мешать.
Джек ни на минуту не сомневался, что все это — спектакль, и снова сказал:
— Мистер, помогите мне!
Портье наконец-то оторвал глаза от стола:
— Смотря чем, сынок. — Он сделал особое ударение на последнем слове. Джек решил не обращать внимания на эту насмешку.
— Скажите, моя мама не выходила из отеля некоторое время назад?
— Которое время? — Портье явно издевался над ним.
— Вы видели ее или нет? Это все, что я хочу знать.
— Боишься, что она увидит тебя с твоим дружком?
— Ну что вы как баран, ей-богу! — Джек и сам испугался своих слов. — Ничего я не боюсь, я только хочу знать, выходила она или нет? Если бы вы не были бараном, вы ответили бы мне сразу!
Лицо его пылало, руки сами собой сжались в кулаки.
— Ну, хорошо. Она выходила. — Портье снова уставился в стол. — На твоем месте я бы не давал воли языку. Тебе следовало бы извиниться передо мной, маленький Сойер, потому что у меня тоже есть глаза и мне кое-что известно.
«Мое дело — работать, ваше — говорить!» — припомнил Джек любимое отцовское изречение, хотя оно и пришлось не совсем к месту. Портье удовлетворенно моргнул.
— Может быть, она в саду? — предположил он, все еще издевательски улыбаясь, но Джек уже был за дверью.
В саду королевы вторых ролей и звезды мотокинотеатров не было. Впрочем, Джек заранее знал, что не найдет ее там. Ведь если бы она была там, он увидел бы ее по дороге в отель. К тому же Лили Кевинью вообще вряд ли пришла бы сюда. Это было так же похоже на нее, как если бы она занялась гимнастикой на пляже.