Друэг-Наг не доверял своим торфяным союзникам и очень боялся, что его утопят в трясине так же, как по его приказу делали с пожилыми шахтерами.
— Приветствую тебя, друг! — произнес король, сложив руки на груди.
Орк презрительно скользнул взглядом по роскошной одежде скарбника. Глаза его задержались на белых королевских чулках и туфлях с изящными золотыми пряжками.
«Таких друзей завести — позору не оберешься», — подумал Эрлан-бей.
За спиной подгорного короля стояли его стражники-пистольеры. Все в темных камзолах, пропитанных адамантием, — такая одежа куда прочнее кольчуги, но гораздо легче и колдовать не мешает.
В руке у каждого скарбника бердыш — острый топор на длинной бронзовой рукояти. Мощное оружие для ближнего боя — оно могло служить и мушкетом, если нанести на лезвие сигил Летучей Смерти.
Воины высоко воздели оружие, готовясь открыть огонь по приказу своего короля.
Эрлан-бей только усмехнулся.
Он был уверен, что его шаманы и арбалетчики перебьют коротышек гораздо раньше, чем послышится первый залп мушкетов.
— Мой верный союзник, — отвечал орк, поднимая руку с булавой, — спускайся сюда, и мы все обсудим.
Быстрым легким прыжком он перемахнул борт и оказался на кочке с пожухлой, мертвой травой.
Король Друэг-Наг с недоверием поглядел туда.
Он предпочел бы остаться в летающем экипаже, где мог смотреть на своего верного друга сверху вниз.
Но скарбник понимал, что спорить с орком не стоит, а главное — это сам подгорный просил о встрече и не мог теперь отступить.
— Дык у тебя же там грязно, — с сомнением произнес Друэг-Наг. — Ты бы хоть досочек проложил.
«И ваточкой со спиртом протер, — ехидно добавил про себя орк. — Эх, послал же бог помощничка!»
Скарбник коснулся алого перстня и воспарил над своим летающим экипажем.
В первый момент Эрлан-бей подумал, будто король летит сам, но потом увидел, что ноги Друэг-Нага, в нелепых франтовских башмаках, стоят на небольшом адамантовом круге.
Это была парящая платформа, маленькая, но вполне удобная. Скарбник добрался до островка и завис над ним, по-прежнему оставаясь на голову выше орка.
Тот скрипнул зубами, но ничего не сказал.
Спорить о таких мелочах было ниже его достоинства.
— Ну что, мой верный союзник? — спросил Друэг-Наг, осторожно и тщательно чертя вокруг них двоих руну безмолвия. — Сразу перейдем к делу? Али сперва поговорим об урожае морошки?
Орк махнул булавой и быстро сотворил свое заклинание поверх скарбникова.
Он не доверял королю ни в чем.
— Эки дурни, — тихо похихикивал круль Станислав, прячась в зарослях камыша. — Тоже мне! Руны наковырдячили. А морды-то, морды я ваши вижу и все по губам прочитать могу.