Гном коротко кивнул и зашагал прочь. На меня даже не посмотрел.
— Руфус совсем забываться начал, — негромко прошептал Огнард. — Он и казну под себя подгреб, и городскую стражу. Так что? Теперь ему и гвардию подавай?
Его лицо полыхнуло яростью.
— А завтра он, поди, комендантом себя объявит? И это в такой момент, когда весь наш город…
Огнард вдруг спохватился.
Стиснул накрепко зубы и пару секунд молчал, приходя в себя.
— Видишь, чародей, — сказал он, снова обернувшись ко мне. — Тут у нас дела непростые. А после того, что случилось второго дня…
Воевода посуровел.
— Кажется, что все вокруг рассыпается, а я ничего не могу поделать. Проклятье! Слушай все по порядку. Два дня назад приехал к нам боярин Боррояр с бумагами из столицы, от государя-императора.
Губы Огнарда недобро поджались.
Дескать, солдат прислать или пушек, так все недосуг пузанам столичным. А как боярина с проверкой — так нате вам.
— Велел отчеты представить, что здесь да как, сколько ополченцев, солдат, да много ль денег в казне. И то хотел знать, и это; но я таких людей насмотрелся, сразу вижу, что у них на уме. Этот Боррояр не просто так прискакал.
Огнард погрозил пальцем.
— Имперский дознаватель с шестигранной печатью. Не шпонька какая из Денежного Приказа. Он не казну проверять приехал, а за чем-то важным. Может, даже заговор супротив государя он раскрыть пытался…
Воевода помедлил.
— Или же война будет с орками…
Стало ясно, что Огнард давно к этому готовится.
— Я с ним говорил мало, он лишь по казармам прошелся, вдоль стен, осмотрел все пушки, и было видно, что в этом знает толк, но приехал совсем по другой заботе. Сказал, мол, назавтра ждет меня с подробным докладом, на этом мы и расстались…
— А утром что было?
— Утром мы его схоронили, — ответил Огнард.
— Значит, его убили? — спросил я.
— Да, — кивнул воевода. — И добро бы где-то в степи или в лесу…
Огнард не заметил, как прозвучали его слова:
— Так нет же! Боярина зарезали в крепости, почти на глазах у всех.
Он тяжело вздохнул.
— Но это я опять вперед забегаю. Вечером того дня, как Боррояр приехал, наш комендант Аскольд велел устроить прием, ну, значит, в честь столичного гостя.
Огнард неодобрительно хмыкнул.
— Все пришли: Руфус, наш казначей и начальник городской стражи. Торвальд — гном-инженер, что следит за детинцем. Этот купец, Казантул, и ведьма — его сестрица. А главное…
Тут уж Огнард совсем скривился.
— Пригласили орков. Я говорил, не надо этого делать, не место клыкастым в крепости. Это ж не люди, чтобы с ними брататься. Рун черных понацарапают незаметно, сколопендр ядовитых повыпускают или — не приведи Перун!