Как и говорил Сазонов, на следующее утро Женьку опять вытащили из ямы, но повели уже не к штабу, а на КПП. Метрах в ста от бетонных блоков стоял старенький «жигуленок». За рулем сидел незнакомый небритый мужчина средних лет. Рядом с машиной, опираясь на трость, стоял старый Ахмет. На его голове была каракулевая папаха, на груди несколько медалей. Старик не мигая смотрел куда-то вдаль, делая вид или в самом деле не замечая пялившихся на него солдат. Женька остановился рядом, сказал:
— Маршалла хулда хуна, а, здравствуйте.
Этим словам его научил Умар.
Ахмед-Хаджи поднял на него глаза:
— Живой? Тогда поехали домой.
Ехали молча. Женька сидел сзади, на ямах и кочках машину трясло, избитое тело болело. Он ерзал на сиденье, стараясь сесть поудобнее. Водитель настороженно наблюдал за ним, бросая взгляды в зеркало заднего вида. Потом водитель что-то спросил на чеченском, старик в ответ кивнул головой. Женьке показалось, что ехали они очень долго. По дороге несколько раз останавливались на блокпостах. Водитель выходил из машины, за руку здоровался с солдатом или милиционером, и после этого ехали дальше. Женька спросил:
— Вы что, всех знаете? Это все ваши знакомые?
Водитель засмеялся:
— Нет, конечно. Просто когда солдат или гаишник со мной здоровается, у меня в ладошке пятьдесят рублей сложены. Я передаю деньги и еду дальше. Как говорится, кому война, а кому мать родна. Неплохой бизнес, правда, Ахмед-Хаджи?
Старик строго молчал.
— А вот скажи, отец, раньше тоже так было? Когда ты на войне был, можно было за деньги через немецкие или советские посты проехать? Представляешь, дал эсэсовцу пятьдесят марок и на танке прямо в Берлин, к Гитлеру в бункер.
Старый Ахмед повернулся к водителю, хмуро сказал:
— Не болтай ерунды. Раньше такого быть просто не могло. Ни немцы, ни русские взяток не брали.
Я в июне сорок первого, когда война началась, в Белоруссии служил. Ну и, конечно, диверсантов немецких было полно, документы у всех лучше, чем настоящие, не подкопаешься.
Остановили мы как-то черную «эмку», а в ней энкавэдэшник в звании старшего майора и жена, лейтенант госбезопасности, с пятилетним сыном. В тыл едут, по заданию НКВД секретные документы спасают. А старший майор, этот чин, кажется, соответствует армейскому генералу.
Со мной старший наряда, старшина Виктор Ковтун, пограничник. И вот старшине показалось подозрительным, почему у матери с отцом глаза голубые, а у ребенка карие. И мать курит постоянно, будто нервничает, как перед расстрелом. А у старшего майора пальцы правой руки от никотина желтые, будто бы он самокрутку или сигареты курил. Сам понимаешь, энкавэдэшный генерал вряд ли будет табак курить. Тогда что выходит, сигареты? Да еще и до самого чинарика, пока губы обжигать не начнет?