— Где преподаете? — Артём решил сыграть ва-банк. — В Бауманке?
— В Бауманке, — парень фыркнул. — У меня на лбу написано — препод?
— Здесь бывает много студентов, но вы, пожалуй, старше и серьезнее. И сидите один, а студенты чаще приходят компаниями. Вид у вас… ну, как у завсегдатая. Костюм, галстук — одежда либо чиновника, либо преподавателя. Чиновник вряд ли станет с утра напиваться пивом, а вот преподаватель уже мог отчитать утреннюю лекцию. Бауманка здесь рядом, самый большой институт.
— Ничего себе дедукция… — тщательно выговаривая слова, произнес парень.
— Я частный детектив, — теперь Артём удивился собственным словам. Ладно бы, молодых девиц охмурять, а перед парнем-то чего рисоваться?
— Ого, — с любопытством сказал парень. — Круто. Это всякие неверные жены и блудливые мужья?
Сущность профессии он обрисовал совершенно верно. И это Артёма задело.
— Не только. Я занимаюсь сыском в интересах реинкарнированных.
— Клады, наследства… — кивнул парень. Отставил кружку. Появилось ощущение, что он трезвеет на глазах. — Слушайте… меня вам Бог послал… нет, вас мне… Подождите, а? Не уходите!
Он быстро, хотя и несколько нетвердо отправился в сторону двери с мужским силуэтом.
Артём отхлебнул еще пива. Пиво и впрямь хорошее.
Это что получается — он уже докатился до поиска клиентов в пивных?
Достойная точка в неудачной карьере.
Будь пиво чуть-чуть похуже, Артём оставил бы кружку и поднялся в верхний зал. Или вообще ушел из ресторана.
Но пиво было вкусным…
Парень вернулся через пять минут. С мокрыми волосами и покрасневшими глазами, будто не просто холодной водой умылся, но и подержал голову под краном. Убедившись, что Артём никуда не ушел, взял у стойки двойной эспрессо и вернулся к столику.
— Иван Петренко, — руки он подавать не стал. — Извините, я… немного пересидел. С открытия тут…
— Артём Камалов, — кивнул Артём.
— Вы действительно частный детектив?
— Показать лицензию?
Иван нервно засмеялся.
— Извините… неожиданно так. Я сидел и думал, что мне нужно найти частного детектива. И тут подходите вы, с этими шерлок-холмсовскими штучками…
— Честное слово, не знал, что вы нуждаетесь в детективе, — серьезно сказал Артём.
Парень провел ладонью по лицу, взялся за подбородок. Подумал Несколько секунд. Покачал головой.
— Верю. До мании преследования я еще не докатился. Мне действительно нужна ваша помощь… Нет, вы пейте пиво, пожалуйста, я не собираюсь никуда вас тащить, я вам просто расскажу свою ситуацию, а вы решайте, интересно вам или нет…
— Стоп! — Артём поднял руку. — Подождите минутку. Сейчас я не на работе. И все, что вы мне расскажете, вы мне расскажете как частному лицу. Понимаете? Я не буду связан никакими обязательствами. Вас это устраивает?