— А это моя дочь, старшая сестра Владислава, княжна Ярина Горская, — представила новоприбывшую Яромира.
— Очень рада знакомству. — Ярина сделала весьма сложный реверанс, не всегда выходивший как положено у иных многоопытных придворных дам. Это было тем более странно, что женственный реверанс никак не вязался с полумужской одеждой княжны. — Ну, покажитесь, Ваше Высочество, я же должна увидеть, кого выбрал мой брат! Она бесспорно хорошенькая, — заметила девушка, оборачиваясь к княгине. — И мне нравится, что она рыженькая. Но она такая молодая! Впрочем, Влад тоже в сущности ещё мальчик.
— Прости, деточка, — извинилась перед принцессой Яромира. — Моя дочь целый месяц провела в странствиях, в обществе медведей и, вот, лосей, — она кивнула на лежащие на ступенях рога. — Она слегка одичала в пути и совсем забыла о правилах хорошего тона.
— О да, это верно, — признала Ярина с улыбкой. — Я только что возвратилась домой. Ещё день или два, и я обрасту хорошими манерами, как валун — мхом.
— Деточка, ты меня искала? — Яромира предпочла сменить тему. — О чём ты хотела со мной поговорить?
— У нас возникли сложности с портнихой.
— Вот как? Ну пойдём, попробуем разобраться. А ты отдыхай и приводи себя в порядок, — обратилась Яромира к дочери.
— Непременно! До свидания, Ваше Высочество, мы обязательно скоро увидимся.
— Разумеется, — вежливо кивнула принцесса и спустя пару секунд добавила: — Через день или два.
Более не оборачиваясь, она направилась вверх по лестнице вслед за Яромирой.
Ярина тихонько рассмеялась.
— Характер у неё тоже имеется, — констатировала она, провожая невесту взглядом. — Определённо, Владу она подходит.
Вечером того же дня Влад и Ярина стояли на балконе и с удовольствием вдыхали запахи вечернего сада. Это был тот самый балкон, где некоторое время назад князь Горский признавался матери в том, что его наречённая — наследница королевского престола.
— До чего хорошо! — воскликнула Ярина и снова вдохнула вечерний воздух полной грудью. — Я так соскучилась по этому месту.
— А тебя отсюда никто и не гнал, — справедливо заметил Влад.
— Ты же знаешь, охота пуще неволи, — отмахнулась девушка. — Да я и не жалею, столько интересного, как в этом последнем походе, нечасто увидишь.
— И когда ты снова нас оставишь?
— О, даже и не надейся, теперь нескоро. Я подустала и намерена как следует отдохнуть. Хочу просидеть дома неслыханно много времени. Месяц, или два. Или даже полгода. И уж конечно, я ни за какие деньги не пропустила бы твою свадьбу. Уверена: это будет забава что надо!
— Всегда приятно знать, что твоя сестра столь заботлива.