— Ты чего пришёл-то? — поинтересовался Горыныч.
— Чтобы вызвать змея поганого на смертный бой! — снова заорал богатырь.
— Да это-то ежу понятно, — поморщился дракон. — А вот зачем?
— Чтобы освободить прекрасную Анастасию, увезти её в свой терем и взять в законные жёны.
— А ты меня спросил? — крикнула Анастасия, перегибаясь через раму.
— И верно, а ты её спросил? — подхватил Горыныч.
— А зачем? — недоумённо нахмурился богатырь. — За такого, как я, любая рада!
— Настюша, ты рада? — поинтересовался дракон, поднимая одну из голов.
— Не пересказать как! — фыркнула та.
— Нет, мужик, извини, — снова опустил голову Горыныч. — Не отдам я тебе невесту. Мои девочки — они к бережному обращению привыкли, ласковому да нежному. А тут ты со своими солдафонскими манерами. Прости, не потянешь.
— Да я тебе, змей проклятый, горло перегрызу! — прокричал богатырь.
— Зубы покажи! — попросил Горыныч и тут же поморщился. — Что ж такие жёлтые-то? Нет, мужик, извини, не перегрызёшь. Клыков тебе не хватает.
Богатырь ринулся на дракона, размахивая мечом и явно намереваясь вложить свою лепту в дело умножения драконьих голов. Однако Горыныч без труда выхватил меч из рук воина, немного поковырялся им между зубами, а потом перекусил надвое.
— Несъедобно, — подытожил он, выплёвывая куски стали.
Рыцарь снова лежал в глубоком обмороке.
— Вот так всегда, — с грустью констатировал Горыныч. — Вооружатся какой-нибудь зубочисткой и бегут со змеем сражаться. Камикадзе хреновы.
Снаружи смотреть было больше не на что, и девушки отошли от окон вглубь зала.
— Вот так и развлекаемся, — невесело улыбнулась Анастасия.
— А как ещё? — спросила принцесса. — Как вы время-то проводите? Дракон-то вас наружу небось не выпускает?
— Конечно, не выпускает, — согласилась Милена. — Здесь места-то какие? Тут болота, там — кладбище. С одной стороны лешие да водяные хозяйничают, с другой — упыри. Вот он за нас и беспокоится.
— Но мы не больно-то и скучаем, — заметила Анастасия. — У Горыныча в замке столько всего припрятано!
— Сокровища, что ли?
— Есть и сокровища, да только кому ж они здесь нужны? — отмахнулась царевна. — Зато есть и предметы всякие волшебные, и книг много всевозможных. Вон Милена парикмахерским делом увлеклась, теперь причёски нам всем по своим книжкам делает. Увидишь ещё, не отвертишься. Я вот алхимией увлеклась. Роксана — сказками. Она, представляешь, и раньше больше тысячи сказок знала! А теперь принялась наши, русские сказки читать, да ещё и свои собственные сочиняет, и так складно у неё получается!
— Больше тысячи! — восхитилась принцесса. — А как же ты так много выучила?