— Так ты чувствуешь, что я на тебя давлю? Принуждаю? — спрашивает Кристиан едва ли не шепотом.
Я киваю.
Он закрывает глаза и проводит ладонью по волосам — этот жест всегда выдает его волнение.
— Я всего лишь хочу дать тебе мир. Все, чего ты хочешь. И, конечно, спасти тебя от него. Защитить от всех бед. Но я также хочу, чтобы все знали, что ты — моя. Я запаниковал сегодня, когда получил твое письмо. Почему ты не объяснила насчет имени?
Понимаю, что Кристиан прав, и краснею.
— Я думала об этом, когда мы были на юге Франции, но ничего не сказала, чтобы не портить тебе настроение, а потом забыла. Вспомнила только вчера вечером, но… снова отвлеклась. Извини, мне, конечно, следовало обсудить это с тобой, но я никак не могла выбрать подходящий момент.
Он пристально смотрит на меня, и оттого я только еще больше нервничаю. Чувство такое, словно он пытается проникнуть в мою голову, но при этом ничего не говорит.
— Почему ты запаниковал?
— Не хочу, чтобы ты просочилась сквозь пальцы.
— Господи, ну куда я денусь! Когда ты наконец вобьешь это в свою тупую башку. Я. Тебя. Люблю. — Я машу рукой, как делает иногда для выразительности и сам Кристиан. — Ты мне дороже глаз, свободы, мира.[10] Он делает большие глаза.
— Любишь как дочь отца? — Иронически улыбается.
— Нет, — смеюсь я. — Просто это единственная цитата, что пришла на ум.
— Безумный король Лир?
— Мой дорогой, мой милый, безумный король Лир. — Я ласково глажу его по щеке, и он льнет к моей ладони и закрывает глаза. — А ты не хочешь поменять свое имя и стать Кристианом Стилом, чтобы все знали, что ты принадлежишь мне?
Глаза распахиваются. Он смотрит на меня так, будто я объявила, что земля — плоская. Морщит лоб.
— Принадлежу тебе? — произносит он медленно, словно пробует слова на вкус.
— Мне.
— Тебе. — Те же слова, что мы говорили в игровой комнате вчера. — Да, пожалуй. Если это так много для тебя значит.
Опять.
— А для тебя это много значит?
— Да, — не раздумывая, твердо отвечает Кристиан.
— Хорошо. — Я готова ему уступить. Готова дать ту уверенность, которой ему по-прежнему недостает.
— Мне казалось, ты еще раньше согласилась.
— Да, согласилась, но теперь мы обсудили тему более детально, и я довольна своим решением.
— Вот как, — удивленно бормочет Кристиан и улыбается своей открытой мальчишеской улыбкой, от которой захватывает дух. Он хватает меня обеими руками за талию и кружит. Я визжу, пищу и смеюсь одновременно, даже не зная, счастлив он, доволен или что-то еще…
— Сознаете ли вы, миссис Грей, что это значит для меня?
— Теперь — да.
Он наклоняется и целует меня, накручивает волосы на палец, не дает даже пошевелиться.