Пия внезапно побледнела, и Венера только тогда поняла весь смысл сказанного ею. Богиня поспешно взяла Пию за руку.
— Но ты должна знать, что я все равно буду любить Гриффина, даже тогда, когда он станет старым и сгорбленным, а когда он умрет, я буду вечно оплакивать его смерть и свято хранить память о нем. Как и Вулкан о тебе.
— Я понимаю. По крайней мере, мне кажется, что понимаю. Но это сильно обескураживает и более чем пугает — когда начинаешь думать о том, что любишь существо, которое никогда не состарится... и никогда не умрет.
— Но у тебя достает храбрости по-прежнему любить Вулкана.
— Не думаю, что это можно назвать храбростью, но... да. Я все равно его люблю.
— А вот Гриффин не так храбр, как ты. Или, что, наверное, будет ближе к истине, он любит не так сильно, как ты.
Венера моргнула, стараясь избавиться от слез, вновь набежавших на глаза.
— Не спеши осуждать его. Мужчины не так легко приспосабливаются к новому, как женщины. К тому же... — Пия передернула плечами, улыбнулась и сунула в рот кусочек шоколада. — К тому же мы полнее отдаемся чувствам.
— В этом ты определенно права. — Тут голос богини стал серьезным. — Не знаю, могу ли я это сделать, Пия. Я не знаю, смогу ли я снова открыться перед ним. А что, если он опять отвергнет меня?
— Но, Венера, разве это не часть любовных отношений? — осторожно спросила Пия. — Ты и должна быть ранимой и чувствительной перед тем, кого искренне полюбила.
— Да... Если нет ранимости, нет и открытости чувствам. Я просто не знаю, вернется ли ко мне эта уязвимость. Отказ причиняет слишком сильную боль.
— Кто тут от чего отказывается? — прозвучал рядом с ними низкий голос Вулкана, внезапно материализовавшегося в кухне.
Пия взвизгнула и схватилась за сердце.
— Так, вот что! Вы оба должны прекратить эти дурацкие неожиданные появления! Пользуйтесь. Дверями! Или вы доведете меня до сердечного приступа!
— Прости, малышка.
Вулкан наклонился к Пие, чтобы поцеловать ее. И улыбнулся Венере.
— Привет, богиня!
— Вулкан... — Венера рассеянно кивнула богу огня.
А он принюхался к чашке, стоявшей перед Пией.
— Кофе...
Пия рассмеялась и хлопнула его по руке, когда он попытался забрать у нее чашку.
— Кто бы мог подумать, что бессмертные начнут сходить с ума по такой простой вещи, как кофе! — Она показала на кофеварку. — Налей себе сам!
Вулкан именно этим и занялся, а потом переставил свой стул так, чтобы можно было обнять Пию за плечи. Он мимоходом глянул на Венеру, но тут же присмотрелся к богине повнимательнее.
— Ты плакала, — сказал он.
Гриффин не слишком хорошо отреагировал, когда узнал, что Венера — это Венера.