— Да, но вы поосторожнее с ней. Она не любит посторонних.
— Вот и прекрасно, только воплощенная Любовь никогда не бывает посторонней. Ведь я права, дорогая Хлоя? — заворковала Венера, протягивая руку к собаке.
Хлоя осторожно обнюхала ее и принялась вилять хвостом. В прихожую осторожно вошел большой серый в черную полоску кот.
— О, а ты до чего же хорош! — воскликнула Венера.
— Это Макс, — сообщила Пия, а кот потерся о неожиданную гостью. — Он всех любит.
— Мне этого можешь не объяснять, — со счастливым видом ответила Венера, одной рукой поглаживая кота, а другой почесывая за ухом Хлою. — Любовь всегда узнает тех, кто ей верен.
Наконец богиня любви встала, а животные прильнули к ее ногам.
— Добрый вечер, Пия. Спасибо, что пригласила меня в свой дом.
— Вы что, заблудились? Могу я кому-то позвонить, сообщить, где вы находитесь?
— Нет, но это очень любезно с твоей стороны. Ты ведь на самом деле очень сострадательная молодая особи, правда?
— Но если вы не заблудились, то...
— Я не заблудилась, Пия. Я застряла здесь, как в ловушке.
— Застряли? Здесь? Вы хотите сказать, в моем доме?
— Нет, я имею в виду ваш мир.
Видя непонимающие глаза девушки, богиня любви попыталась объяснить:
— В мире современных смертных. Я привыкла натыкать его королевством Талса, но Персефона постоянно твердит, что на самом деле это не королевство, а просто город.
— Персефона? Богиня весны?
— Ну да.
— И она тоже там, под дождем?
— Ох нет. Она-то смогла вернуться на Олимп. Это только я не сумела пройти через портал.
— Так вы живете не здесь?
Венера нахмурилась.
— Разумеется, нет, дорогая. Я просто была здесь на прогулке. И купила вот эту потрясающую обувь. — Она показала на свои ноги, чтобы Пия тоже могла восхититься ее новым приобретением. — Но они выглядели гораздо лучше, пока не промокли и не испачкались.
Пия зацепилась за это единственное нормальное высказывание.
— Снимите их, пусть просохнут! Я дам вам полотенце и что-нибудь теплое выпить, а потом мы подумаем, как... — Девушка замолчала, пытаясь найти нужное выражение. — Как вам помочь.
— Но ты не о том говоришь! Это я должна помочь тебе, — ведь только после этого я смогу вернуться на Олимп и в Древний мир богов.
— Не начать ли нам с полотенца и горячего шоколада?
— Звучит божественно.
Венера сбросила туфли под восхищенными взглядами Хлои и Макса, Пия принесла ей пушистое розовое полотенце, от которого исходил прелестный запах лаванды. Потом она проводила богиню любви в уютную кухню, аккуратную, ярко освещенную. Венера уселась у маленького антикварного столика для завтрака, расписанного полевыми цветами.