— Я как раз и сама собиралась выпить шоколада. Так что мне нужна всего секунда, чтобы приготовите порцию на двоих.
Венера досуха вытерла волосы, глядя, как девушка уверенно движется по кухне.
— Ты отличная кулинарка, ведь так?
Удивленная наблюдательностью гостьи, Пия улыбнулась Венере, продолжая смешивать молоко с темным шоколадным порошком.
— Да, я умею готовить.
— И дом у тебя такой красивый и уютный. Я уже вижу, что ты умеешь пользоваться цветом, чтобы создать впечатление открытости и доброжелательности.
— Спасибо. — Пия слегка порозовела.
— Но от этого меня еще больше смущает то, как ты сама выглядишь.
Пия напряженно выпрямилась и перестала помешивать напиток. Венера поспешно продолжила:
— Я не хотела тебя обидеть... на самом деле совсем наоборот. Я имела в виду, что мне теперь кажется: тебе вовсе незачем было обращаться ко мне с призывом. Ты, похоже, и сама отлично чувствуешь стиль и эстетику.
— Да, но только тогда, когда я делаю что-то дома и на работе. Когда же я пытаюсь заняться собой, я как будто попадаю в совершенно другой мир... ну, по Крайней мере, мне так кажется еще со студенческих лет.
— Очень интересно... — задумчиво протянула Венера.
Но тут же просияла улыбкой:
— Но теперь я здесь, и сама воплощенная Любовь будет руководить тобой, чтобы твои мечты осуществились!
Пия села к столу напротив Венеры и поставила перед ней чашку цвета сливочного масла, положила старомодную голубую льняную салфетку с ручной вышивкой. Потом, как будто спохватившись, Пия потянулась к жестяной банке с изображением скотчтерьеров, стоявшей рядом на стойке с полированной каменной столешницей. Открыв банку, она предложила Венере импортное дрожжевое печенье. Венера взяла и, изящно откусив кусочек, запила печенье горячим шоколадом.
— Пия, это удивительно вкусно!
— Спасибо, — поблагодарила девушка.
Они молча пили шоколад и жевали печенье. Венера с откровенным любопытством оглядывала прелестный маленький дом, а Пия старалась не слишком уж таращиться на прекрасную, но загадочную неадекватную гостью.
— Стены желтого цвета, такого же, как чашки, из которых мы пьем. Это весьма приятный штрих, — сказала Венера.
— Ну ладно. Кто же вы такая? На самом деле.
Венера удивленно моргнула.
— Но я уже сказала тебе!
— Вы не можете быть Венерой.
— Но если ты действительно так думаешь, то зачем столь пылко взывала к моей помощи?
Пия повертела в пальцах печенье. Потом посмотрела в необычные, фиолетовые глаза женщины — но увидела в них одну только доброту.
— Я просто устала быть невидимой.
Не нужно быть связанной с Пией заклятием, чтобы услышать боль и откровенность в словах девушки. Богиня любви взяла Пию за руку.