А теперь они вернулись к столу в уютной кухоньке Пии, позволив себе то, что, как весело подумала Венера, стало уже чем-то вроде прекрасной новой традиции — то есть по чашечке прекрасного горячего шоколада; они болтали, как старые подруги, только сегодня Пия не была одета в ту хитроумную штуковину, которую называла пижамой. Сейчас на ней была нежно-розовая ночная рубашка, купленная по настоянию Венеры в бельевом отделе «Сакса», и парный к ней пеньюар. Волосы девушки падали на плечи крупными блестящими локонами, лицо разгорелось от волнения и от вина, выпитого за ужином, и Венера подумала, что Пию теперь легко принять за настоящую богиню. Доброты, решила Венера. Пия могла бы стать богиней доброты...
— Как ты думаешь, он будет там завтра? — спросила Пия, прервав размышления Венеры.
— Он?..
— Гриффин.
Венера вздрогнула, услыхав это имя, но постаралась скрыть волнение.
— Там?..
— На углу той улицы. Ты меня не слушаешь.
Венера улыбнулась.
— Извини, я задумалась о том, как ты прекрасно выглядишь.
Пия ответила радостной усмешкой.
— Но я понятия не имею, будет он там завтра или нет. Пия, дорогая, перекресток шумных улиц — не то место, где ты могла бы соблазнить его.
— Но я и не собираюсь его соблазнять! — пискнула девушка.
— Конечно собираешься. Ты просто не будешь делать это на углу улицы.
Венера на миг задумалась, почему ее так взволновало одно лишь упоминание имени этого мужчины. Это в любом случае глупо. Даже если бы Пия не была опьянена им, прошли многие века с тех пор, как Венера позволяла себе увлечься смертным. Вообще-то прошли века с тех пор, как она вообще хоть кем-то увлекалась...
— Венера?
— Извини, Пия. Что-то я слишком рассеянна. Что ты говорила?
— Я говорю, как же я могу соблазнить... — Пия замолчала и хихикнула при слове «соблазнить», как будто ее потрясло то, что она вообще задумалась о соблазнении какого-то мужчины. — Гриффина, если я его совсем не вижу?
— Предоставь это мне, — ответила Венера.
— Но ты ведь не собираешься устроить что-нибудь вроде пожара, а?
Венера повела бровями.
— Любовь и начинается как пожар.
— Но пообещай, что не сожжешь дотла мой дом!
— Мне бы и в голову не пришло поджигать такой восхитительный дом!
— И соседские дома тоже.
Венера очаровательно надула губки.
— Идея вообще-то вполне логичная, но представь, я думала о чем-то совсем другом.
— Надеюсь.
Пия зевнула и посмотрела на часы.
— Ох боже мой! Уже почти полночь! Мне же нужно завтра утром на работу!
Она встревоженно нахмурилась.
— А что ты будешь делать, когда я уйду?
— Заниматься исследованием, — без колебаний ответила богиня любви.