— Да, Прокоп Тихонович.
— Что ж, тогда вперед — на поиски пропавшего трактата!
Профессор указал рукой на дверь. Борис, Лена, Влад и профессор Шварц молча вышли из кабинета.
— Ну-с, молодые люди, поехали, — мрачно проговорил Адольф Руфимович.
Он вызвал кресла, и они все вместе отправились в кабинет профессора. Наконец показалась заветная дверь с цифрами «000». Шварц спрыгнул с кресла, подошел к двери и привел в действие скрытый механизм. Спустя несколько секунд дверь открылась.
— Прошу, — кивнул Адольф Руфимович.
Ребята, которые тоже уже сошли с кресел и ожидали несколько в отдалении, зашли внутрь. В кабинете ничего не изменилось. То же тусклое пламя свечей, освещающих аудиторию, те же столы с колбами и всякой всячиной, те же кресла…
— Вот, собственно, мой кабинет, — сказал профессор Шварц. — Вы можете искать, где вам будет угодно.
По его лицу можно было понять, что все это ему крайне неприятно.
— Мы не ищейки, профессор, — заметила Лена. — Мы просто хотим помочь вам найти пропавшую вещь.
— Адольф Руфимович, а вы не можете вспомнить, когда именно и где пропал трактат? — спросил Влад.
— Конечно, помню. Это произошло сразу после отъезда Бориса и его друзей из Института. Я сидел в своей подсобке и перечитывал одну из глав трактата. Вдруг мне показалось, что за дверью кто-то стоит. По-моему, я оставил книгу на столе и вышел посмотреть, все ли спокойно. Ни в кабинете, ни в коридоре никого не оказалось, хотя я очень четко чувствовал чье-то присутствие. Когда я вернулся в кабинет, книга исчезла. И самое ужасное, что я никак не мог вспомнить, где я ее оставил. Я осмотрел всю подсобку, затем весь кабинет, но ничего так и не нашел. Я знал, что этот трактат представляет собой редчайшую вещь, поэтому решил сразу не сообщать руководству такую печальную новость. Мне хотелось самому вернуть книгу на место. И вот день за днем я стал перебирать все шкафы и полки, которые находятся в моем кабинете. На сегодняшний день я пересмотрел все, но пропажу так и не обнаружил.
— А пока вы осматривали кабинет и коридор, ничего странного не произошло? — вдруг спросил Борис. — Может, вы услышали какие-то звуки? Может, двери открывались — закрывались?
— Нет, ничего такого.
— Странно, — задумчиво произнес мальчуган, — что-то мне подсказывает, что книга здесь — в помещении!
— В таком случае, молодые люди, не буду вам мешать. Вы можете осмотреть все сами. А я, с вашего позволения, отлучусь ненадолго, — сказал профессор Шварц и вышел из кабинета.
Через минуту послышался звук отъезжающего кресла. Лена и Влад взяли за руки Бориса и создали энергетический экран-защиту. После чего Лена сказала: